O diagnóstico da doença de Lyme pode ocorrer quando as pessoas adoecem pela primeira vez, ou posteriormente, e a doença ocorre geralmente depois que uma pessoa é picada por um carrapato infectado por Lyme. Aqueles que estão inicialmente infectados não têm necessariamente aspectos imediatos ou notados da doença, embora a maioria tenha. Em particular, a erupção cutânea que se segue à picada de um carrapato é uma boa indicação, e muitas pessoas encontram carrapatos aderidos a eles e fazem exames para detectar a doença de Lyme, para que saibam como receber tratamento se o teste for positivo. Conforme a doença de Lyme progride, os sintomas geralmente aumentam de expressão e podem ficar mais graves, causando coisas como dores nas articulações, perda de memória, alterações de humor e arritmias.
Essencialmente, existem dois estágios da doença de Lyme, que geralmente são chamados de precoce e tardio. O tratamento tende a depender do estágio em que ocorre o diagnóstico da doença de Lyme. Pegar essa condição cedo é sempre desejável. O tratamento é muito fácil e tende a incluir a administração de antibióticos orais por duas a três semanas. Os tipos escolhidos podem depender da preferência do médico, da idade do paciente e de quaisquer alergias do paciente.
Como os medicamentos são tomados após o diagnóstico da doença de Lyme, os sintomas devem começar a desaparecer. A maioria das pessoas melhora com antibióticos. Os médicos podem agendar uma visita de acompanhamento para avaliar o paciente após o tratamento e garantir que não haja sintomas persistentes. Normalmente não há e a condição do paciente é muito melhorada para ficar totalmente melhor.
Outro cenário de tratamento pode ocorrer se as pessoas tiverem diagnóstico tardio da doença de Lyme. Nesses casos, os pacientes geralmente estão muito doentes e podem precisar de antibióticos intravenosos (IV). A duração do tratamento necessário pode durar de duas a quatro semanas. Devido a uma doença grave, uma pessoa pode precisar de hospitalização, mas mesmo nos estágios finais nem todas as pessoas se sentem gravemente doentes. Nesse caso é possível, eles teriam uma dose intravenosa de antibióticos na clínica ou no hospital todos os dias, mas poderiam ficar em casa.
Ao contrário do tratamento do diagnóstico precoce da doença de Lyme, os sintomas nem sempre melhoram imediatamente. Algumas pessoas podem continuar a apresentar sintomas em estágios avançados, mesmo após o término da antibioticoterapia. Outros começam a se sentir melhor imediatamente, mas geralmente pode levar algum tempo para se sentirem totalmente bem.
Uma questão é o que fazer com as pessoas que sofrem da doença de Lyme crônica. O nome é um pouco confuso porque nem todas as pessoas que têm essa doença sofreram uma picada de carrapato infectado por Lyme. É um conjunto de sintomas muito parecidos com a doença de Lyme em estágio avançado. Por um tempo, pensava-se que os antibióticos diários eram o método de tratamento mais benéfico, mas agora isso foi rejeitado. Devido às suas tendências inflamatórias ou autoimunes, o tratamento após o diagnóstico da doença de Lyme crônica pode resultar em algumas táticas usadas para tratar doenças autoimunes, como a administração de medicamentos como a prednisona. Até o momento, não há diretrizes claras sobre como lidar com essa doença, embora se espere que os médicos ou pesquisadores sejam capazes de descobrir algo que ajude no que pode ser uma condição para toda a vida.