La teoria dell’acceleratore è un concetto economico chiave utilizzato per prevedere la crescita e lo sviluppo economico. Questa teoria si basa sull’idea che la fiducia dei consumatori e l’elevata domanda di beni e servizi hanno un effetto moltiplicatore sull’economia. Stimolare la domanda e la fiducia può accelerare la crescita economica, il che porta a un ciclo continuo di maggiore domanda, investimenti e crescita futura. La teoria dell’acceleratore costituisce uno strumento importante per gli economisti e i politici che sperano di stabilire strategie e politiche di crescita economica efficaci.
L’americano Thomas Nixon Carver e il bulgaro Albert Aftalion hanno proposto ciascuno una versione della teoria dell’acceleratore nella prima parte del XX secolo. Mentre questa teoria precede l’economia keynesiana, si adatta ai principi di mercato che costituiscono il cuore della teoria economica keynesiana. Sia Carver che Aftalion hanno previsto che qualsiasi politica che aumentasse la domanda aggregata e gli investimenti avrebbe avuto un effetto di vasta portata. Questo tipo di politica non solo stimolerebbe la spesa a breve termine, ma avrebbe anche un impatto sulla crescita e sulla spesa a lungo termine attraverso un effetto moltiplicatore.
Per un esempio di come funziona la teoria dell’acceleratore, considera uno scenario in cui il governo abbassa i tassi di interesse all’interno di un paese. I tassi più bassi possono incoraggiare le aziende a investire in nuove attrezzature e macchinari, poiché queste cose sembrano ora più convenienti per l’azienda. La società dovrà assumere nuovi lavoratori per fabbricare e far funzionare queste macchine e lavorare nel nuovo stabilimento. Ciò significa che i lavoratori hanno più reddito disponibile, il che porta ad un aumento della domanda aggregata. Ciò illustra i vantaggi iniziali a breve termine di una politica volta alla crescita economica, ma porta anche a una crescita economica ancora maggiore nel tempo grazie alla teoria dell’acceleratore.
L’aumento della domanda aggregata significa che le persone vogliono acquistare più beni e servizi. Le società razionali e in cerca di profitto risponderanno a questo aumento della domanda aggregata espandendo l’offerta al fine di soddisfare la domanda. Al fine di espandere l’offerta, l’azienda potrebbe dover investire in ancora più macchinari e attrezzature. Questo tipo di investimento implica un altro ciclo di assunzioni e un reddito più disponibile nelle mani dei consumatori.
La maggior parte degli economisti prevede che anche la teoria dell’acceleratore funzioni al contrario. Se la fiducia dei consumatori o la domanda aggregata subiranno un colpo a causa di una cattiva pianificazione o di una recessione economica, è improbabile che le aziende investano in nuove attrezzature o lavoratori. Ciò si traduce in un calo del reddito disponibile e in un colpo ancora maggiore alla domanda aggregata.