Tinea pedis, comumente chamada de pé de atleta, é uma infecção fúngica da pele que causa descamação, coceira e, às vezes, inflamação. Como o próprio nome sugere, tinea pedis – que significa literalmente micose do pé – afeta os pés, mas a infecção pode se espalhar para outras áreas, como a virilha. A tinha dos pés geralmente se espalha em ambientes úmidos nos quais as pessoas costumam estar descalças, como em balneários e chuveiros públicos. A infecção pode ser prevenida com uma boa higiene e geralmente pode ser curada com um fungicida de venda livre.
Tinea pedis afeta mais comumente a área entre os dedos dos pés. Pode ser causado por uma variedade de fungos parasitas. O pé de atleta sempre causa coceira e escamação na pele, mas, em casos mais graves, a infecção pode causar bolhas e rachaduras na pele, causando dor, inchaço e, às vezes, infecção bacteriana secundária. O pé de atleta também pode se espalhar para outras áreas do corpo, mas, nesses casos, a terminologia da infecção muda. Por exemplo, a infecção fúngica da virilha é chamada de tinea cruris, enquanto a infecção fúngica do leito das unhas é chamada de onicomicose.
Os fungos que causam a tinea pedis prosperam em ambientes úmidos e podem se espalhar de pessoa para pessoa. Para prevenir a propagação da infecção, é importante manter os pés e calçados limpos e secos e evitar compartilhar calçados ou toalhas. Além disso, é aconselhável o uso de sandálias em chuveiros ou balneários públicos, para que os pés não entrem em contato direto com o piso molhado. A lavagem frequente de lençóis, toalhas e meias e o uso de desinfetante no chuveiro e nos azulejos do banheiro podem ajudar a prevenir a disseminação do pé de atleta em casa.
Alguns casos de tinea pedis desaparecem por conta própria por meio de boas práticas de higiene e tratamento paliativo, mas a medicação antifúngica é a linha de tratamento padrão. Existem medicamentos de venda livre e de prescrição para tratar o pé de atleta, os quais são geralmente seguidos por um curso de pelo menos quatro semanas após o desaparecimento dos sintomas. Os tratamentos tópicos são os mais comuns, mas em alguns casos graves, um antifúngico oral pode ser prescrito. Se houver infecção bacteriana secundária, um antibiótico oral deve ser prescrito.
Alguns métodos eficazes para tratar os sintomas da tinea pedis, como coceira e dor, incluem a aplicação de óleo da árvore do chá ou bicarbonato de sódio, ou uma imersão em sais de Epsom dissolvidos em água morna. O extrato de alho e cebola também pode ajudar a curar a infecção. Não é recomendado o uso de cremes anti-coceira, pois, ao mesmo tempo que aliviam a coceira, podem contribuir para o crescimento do fungo, pois deixam a pele mais úmida.