Produtos anti-sépticos para as mãos, como gel desinfetante para as mãos e toalhetes desinfetantes para as mãos, tornaram-se muito populares. As pessoas podem usar esses produtos para desinfetar as mãos e matar os germes quando não for possível lavar as mãos. Existem alguns tipos de toalhetes desinfetantes para as mãos que atendem aos desejos e necessidades de todos. Os toalhetes tradicionais contêm grandes quantidades de álcool como ingrediente principal, mas também existem toalhetes sem álcool para pessoas com pele sensível. Lenços umedecidos que hidratam e matam os germes também estão disponíveis.
O álcool etílico é o ingrediente típico na maioria dos toalhetes desinfetantes para as mãos. A maioria das marcas tem um teor de álcool entre 60 e 75 por cento. Foi comprovado que o álcool mata quase todos os germes que podem acabar nas mãos de uma pessoa comum ao penetrar na parede do microrganismo e quebrar suas proteínas. O álcool é um agente secante, entretanto, e muitas pessoas acham que os lenços desinfetantes tradicionais secam as mãos, resultando em rachaduras desconfortáveis na pele.
Existem várias marcas de desinfetantes para as mãos sem álcool e de toalhetes desinfetantes no mercado atualmente. Muitos deles são desinfetantes naturais para as mãos e normalmente não ressecam a pele como muitos desinfetantes tradicionais. Alguns dos ingredientes ativos desses lenços incluem cloreto de benzatônio, cloreto de benzalcônio e óleos essenciais de plantas, incluindo óleo de tomilho. Embora geralmente custem um pouco mais do que outros tipos de lenços umedecidos para as mãos, eles funcionam tão bem quanto os lenços tradicionais, sem o risco de secar seriamente as mãos.
Para pessoas com pele muito seca, muitas empresas produzem lenços umedecedores para as mãos com hidratantes para as mãos adicionados. Essas empresas afirmam que seus lenços umedecidos ajudam as pessoas a manter as mãos suaves e macias, além de matar quase todos os germes que ali residem. Os hidratantes comumente adicionados a esses tipos de lenços umedecidos são babosa, vitamina E e lanolina.
Como muitos outros produtos, os toalhetes desinfetantes para as mãos podem não funcionar tão bem quanto o anunciado, a menos que sejam usados corretamente. Para usá-los em mãos muito sujas, a sujeira da superfície deve primeiro ser limpa com um pano ou limpa com água e sabão. Posteriormente, um segundo lenço pode ser usado para remover quaisquer germes que não são visíveis a olho nu.
Para matar os germes restantes, é recomendável que um indivíduo primeiro limpe as áreas das mãos que não entram em contato com muitas superfícies. Essas áreas incluem as costas das mãos e entre os dedos. Depois de limpá-los, a área das unhas e ao redor delas deve ser limpa. Finalmente, as palmas das mãos podem ser higienizadas esfregando o lenço entre as palmas das mãos.