Uma tarifa móvel refere-se ao contrato que o cliente celebra com uma operadora de telefonia celular, incluindo as tarifas cobradas e os serviços prestados, como mensalidades de minutos e dados. Operadoras fora dos Estados Unidos geralmente programam tarifas móveis em vez de planos de chamadas ou planos de preços, que são normalmente usados nos Estados Unidos e em alguns outros países. Uma tarifa móvel também inclui as taxas de interconexão que as empresas de telefonia celular são permitidas pela regulamentação governamental para cobrar umas das outras para conectar as chamadas.
Uma tarifa é principalmente conhecida como um imposto pago sobre mercadorias importadas e exportadas, mas com relação às telecomunicações, uma tarifa geralmente contém as taxas, termos e condições para certos serviços geralmente associados aos serviços de telefonia celular. Uma tarifa móvel normalmente inclui regras e taxas para coisas como chamadas locais, chamadas de longa distância e mensagens de texto. Outros serviços comuns abordados em uma tarifa móvel incluem tons de toque, tons de retorno de chamada e serviços especializados de correio de voz. Para muitos usuários, a tarifa móvel também aborda o uso de Internet móvel, downloads de aplicativos, uso de aplicativos, mensagens de imagem ou vídeo e outros serviços avançados.
Como os planos de chamadas usados nos Estados Unidos e em alguns outros países, as tarifas de telefonia móvel podem ser adaptadas para atender às necessidades individuais dos clientes. Para algumas pessoas, uma tarifa móvel que tenha um preço básico para um determinado número de minutos de uso por mês e cobrar extra por quaisquer minutos adicionais é melhor. Os clientes que raramente usam o telefone celular podem preferir ser cobrados por minuto, o que pode ser mais caro por minuto, mas mais barato no geral. Para quem usa o telefone com frequência, como adolescentes ou empresários, uma tarifa de celular que inclui minutos ilimitados pode ser a melhor.
Cada empresa que fornece serviços de telefonia celular cria sua própria tabela de tarifas móveis para competir. Às vezes, as estruturas tarifárias que as empresas criam causam uma guerra de preços à medida que uma tenta superar a outra. Essa guerra de tarifas móveis aconteceu na Índia. Em 2009, duas empresas criaram tarifas móveis cobradas por segundo em vez de por minuto, com uma empresa fazendo isso primeiro e um concorrente seguindo o exemplo.