As pessoas desenvolvem erupção cutânea por varicela-zóster. Os sintomas cutâneos têm três estágios distintos e podem ser usados em parte para determinar o nível de contagiosidade. Geralmente, a erupção indica contágio até que todas as feridas tenham cicatrizado completamente. Várias coisas adicionais podem ser ditas sobre essa erupção: ela coça, varia em quanto ou onde aparece e pode ocasionalmente complicar-se por infecção.
Os estágios da erupção da varicela às vezes são descritos como pápula, vesícula e crosta. Inicialmente, pequenas saliências ou pápulas ligeiramente elevadas aparecem no corpo em várias áreas. Podem ocorrer no tronco, couro cabeludo, braços, pernas, rosto, pés e mãos, mas também podem se desenvolver na garganta ou na vagina. Durante os primeiros dois a quatro dias de varicela, podem ocorrer pápulas adicionais.
As pápulas então ficam cheias de líquido, marcando o início do estágio vesicular. As vesículas finalmente se rompem e as feridas se abrem antes de finalmente criarem crostas. Até que todas as feridas tenham cicatrizado, o vírus é contagioso, mas também é contagioso dois dias antes do início do estágio de pápula. Isso significa que nem sempre é possível saber se uma pessoa é contagiosa, mas o estado de contágio pode ser mais razoavelmente adivinhado depois que a erupção aparece.
A quantidade de erupção cutânea de varicela que realmente ocorre no corpo tende a variar. Às vezes, bebês e crianças pequenas têm essa doença e desenvolverão uma ou duas pápulas, no máximo. Quando a doença é muito leve, sintomas adicionais como febre, dor de estômago ou doença geral podem nem mesmo ser notados, e pode ser possível que alguém tenha tido catapora sem que parentes saibam. Em contraste, pessoas mais velhas, como adolescentes e adultos, tendem a ter as piores erupções cutâneas e podem se sentir mal de outras maneiras também.
Qualquer pessoa que já teve erupção na pele da catapora pode testemunhar o quanto ela coça. Banhos calmantes com aveia ou bicarbonato de sódio, loção de calamina ou qualquer cremes anti-coceira aprovados podem ser úteis. Tentar evitar que as pessoas se arranhem é o mais importante. Coçar cria risco de infecção e a remoção manual de crostas causa cicatrizes.
Cuidado com a infecção é uma das partes mais importantes sobre como cuidar de uma erupção na pele da varicela. A evidência de pus ou sensação de calor ou sensibilidade em qualquer área da erupção pode sugerir infecção. Os médicos também devem ser notificados se o local da erupção for próximo aos olhos, pois isso pode causar danos à visão sem intervenção.
A duração total da erupção da varicela é de cerca de 10 dias a duas semanas. Cada vez mais, à medida que o estágio de cicatrização é atingido, a coceira extrema deve diminuir. Depois que as crostas caem, as marcas podem permanecer por um tempo e a erupção em áreas frágeis da pele pode deixar cicatrizes. O uso de produtos anti-cicatriz pode ajudar a minimizar isso até certo ponto. As pessoas geralmente podem evitar a erupção da varicela e seu desconforto tomando a vacina contra varicela.