Hidrâmnio, também chamado de polidrâmnio, refere-se a uma quantidade excessiva de líquido amniótico no útero durante a gravidez. É uma condição rara que afeta apenas cerca de um por cento das gestações anualmente. A hidrâmnio pode ocorrer quando o corpo da mulher produz muito líquido ou pode resultar da incapacidade do bebê de engolir e processar o líquido adequadamente. Os bebês correm o risco de nascer prematuramente e com órgãos vitais subdesenvolvidos se a condição não for tratada no pré-natal com medicação especializada.
Em quantidades normais, o líquido amniótico desempenha um papel essencial no desenvolvimento fetal. O fluido ao redor do feto fornece amortecimento e proteção contra lesões. Além disso, um embrião em crescimento precisa engolir e processar quantidades relativamente grandes de líquido amniótico para se proteger contra infecções e estimular a formação de pulmões, ossos e músculos saudáveis. Os fetos saudáveis reciclam o fluido expelindo-o na forma de urina e engolindo-o novamente, mantendo os níveis de fluido quase constantes durante o desenvolvimento.
Os médicos identificaram muitos fatores de risco específicos para hidrâmnios. Um bloqueio no trato gastrointestinal do feto pode impedir que o líquido seja engolido e processado adequadamente, levando ao acúmulo de líquido no útero. Um sistema nervoso central ou defeito neuromuscular também pode inibir a deglutição adequada. Hidrâmnio também pode ocorrer em mulheres grávidas de gêmeos se um dos fetos receber uma quantidade desproporcional de sangue e nutrientes, fazendo com que o outro processe o fluido sem sucesso. O excesso de líquidos também pode estar relacionado ao estado de saúde da mãe, especialmente no caso de diabetes não controlado, problemas renais e distúrbios do sistema circulatório.
Um feto incapaz de engolir e processar quantidades suficientes de líquido amniótico corre o risco de nunca desenvolver totalmente o tecido pulmonar. Distúrbios esqueléticos, como quadris deslocados e pernas e braços menores do que o normal, são comuns. Os bebês geralmente nascem prematuros, aumentando seus problemas de desenvolvimento.
Na maioria dos casos, o hidrâmnio é observado durante ultrassonografias e exames de rotina durante o terceiro trimestre da gravidez. Quando níveis elevados de líquido amniótico são detectados, o médico pode conduzir um ultrassom mais intensivo para observar cuidadosamente a anatomia do feto. O médico procura sinais de funcionamento anormal do pulmão e do coração, bloqueios gastrointestinais e abdômen de tamanho irregular. A mãe também é normalmente testada para diabetes e outras condições para ajudar a restringir as possíveis causas da hidrâmnio.
Assim que a condição for diagnosticada, o médico pode decidir sobre o melhor curso de tratamento. Como o parto prematuro é provável, o médico pode ordenar que a gestante entre no hospital mais cedo do que o normal. Ela pode receber esteroides em um esforço para estimular o desenvolvimento dos pulmões do feto antes do parto. Medicamentos adicionais são administrados às mães para reduzir o fluxo urinário dos fetos, reduzindo efetivamente a quantidade total de líquido amniótico disperso no útero.
Com o tratamento precoce, a hidrâmnio geralmente desaparece antes do nascimento do bebê. Como o bebê ainda pode nascer prematuro e enfrentar problemas de desenvolvimento, é essencial que especialistas de emergência acompanhem o parto. Quando há especialistas disponíveis para fornecer cuidados intensivos, os bebês e suas mães têm um prognóstico muito bom.