Os anticorpos do lúpus são anticorpos que interferem no processo de coagulação, podendo causar problemas nos vasos sanguíneos e no sistema circulatório. O termo usado para se referir a esses anticorpos é um tanto enganoso, pois ter anticorpos contra o lúpus não significa necessariamente que uma pessoa tem lúpus. Eles estão associados a outras doenças anti-imunes e também podem ser encontrados em pessoas saudáveis, em alguns casos. Outro termo usado é anticorpos antifosfolipídios, uma descrição mais precisa desses compostos que faz referência à maneira como eles se comportam no corpo.
Esses anticorpos interagem com o sangue, levando ao desenvolvimento de coagulação anormal. Paradoxalmente, fora do corpo, eles podem agir como anticoagulantes e, por isso, às vezes são conhecidos como anticoagulantes lúpicos. Pessoas com alto número de anticorpos lúpicos podem desenvolver doenças do sangue, incluindo trombose, vasos sanguíneos endurecidos ou estreitados e outros problemas. Esses distúrbios são causados por reações entre o sangue do paciente e o anticorpo.
A razão pela qual os anticorpos do lúpus se desenvolvem não é bem compreendida. Sua formação envolve um mau funcionamento do sistema imunológico, onde o sistema imunológico erroneamente marca substâncias normais no corpo como prejudiciais, dizendo às células imunológicas para atacar essas substâncias. A concentração de anticorpos lúpicos no corpo pode variar ao longo do tempo em um paciente e nem sempre pode ser um reflexo da gravidade da doença do paciente, se o paciente tiver uma doença auto-imune. Mais comumente, os anticorpos são identificados durante um exame de sangue de rotina ou em um caso em que um paciente está sendo examinado especificamente para distúrbios de coagulação.
Existem várias opções para o tratamento de casos em que os pacientes apresentam anticorpos lúpicos. Não é possível se livrar dos anticorpos, mas os pacientes podem voluntariamente lidar com fatores de risco como fumar e sua dieta para reduzir o risco de desenvolver um distúrbio de coagulação. Para pacientes saudáveis, esses pequenos ajustes no estilo de vida podem ser o tratamento recomendado, e o paciente será monitorado quanto a quaisquer sinais de complicações.
Em pacientes que apresentam problemas de coagulação, além de fazer mudanças no estilo de vida, pode ser necessário fazer outros ajustes também. Os medicamentos podem ser usados para quebrar os coágulos sanguíneos e impedir que o sangue do paciente coagule no futuro. Os medicamentos anticoagulantes apresentam riscos, incluindo preocupações como sangramento interno, mas os riscos podem ser considerados aceitáveis quando comparados com o que acontecerá ao paciente sem tratamento. As dosagens podem ser ajustadas periodicamente à medida que o paciente responde à medicação.