Um teste sérico de gravidez é um teste médico realizado para ver se uma paciente está grávida ou para verificar a viabilidade de uma gravidez usando uma amostra de sangue do paciente. Esses testes são mais sensíveis e precisos do que os testes de urina, embora também sejam um pouco mais invasivos. Eles também podem ser usados para detectar uma gravidez um pouco mais cedo do que um teste de urina, uma consideração importante para alguns pais grávidas impacientes. Este teste pode ser administrado em um hospital ou clínica, e também pode ser possível para um médico ou enfermeiro viajante atender um paciente em casa para colher uma amostra de sangue.
Para este teste, um único frasco de sangue é coletado usando procedimento estéril. Em uma clínica ou hospital com seu próprio laboratório, os resultados da gravidez no soro podem ser retornados muito rapidamente. Caso contrário, pode ser necessário enviar a amostra e pode demorar um dia ou mais para que os resultados de um teste sérico de gravidez cheguem.
Em um teste sérico de gravidez, uma amostra de sangue é coletada e testada para a presença de gonadotrofina coriônica humana (HCG), um hormônio especificamente associado à gravidez. Os testes qualitativos procuram simplesmente ver se o hormônio está presente, enquanto um teste quantitativo mede a quantidade do hormônio no sangue. Ambos os testes são altamente sensíveis quando feitos com sangue, permitindo que os médicos detectem níveis muito baixos do hormônio.
Este hormônio começará a circular no sangue e na urina dentro de sete a 10 dias após a concepção. Os níveis de HCG aumentam de forma confiável e constante ao longo da gravidez, e a verificação dos níveis hormonais com um teste sérico de gravidez pode fornecer informações sobre há quanto tempo uma pessoa está grávida, além de ser usado para determinar a viabilidade de uma gravidez. Se uma mulher fizer dois exames com vários dias de intervalo e a concentração do hormônio não aumentar como esperado, isso pode indicar que há um problema com a gravidez. Testes adicionais podem ser recomendados para aprender mais sobre o que está acontecendo dentro do corpo do paciente.
O teste sérico de gravidez também é usado após um aborto espontâneo nas consultas de acompanhamento para verificar o progresso da paciente, embora o médico possa não chamá-lo de teste de gravidez por motivos de sensibilidade. A repetição do teste é feita para confirmar que o aborto espontâneo foi completo e que o corpo da mulher está voltando à produção normal de hormônios após o término da gravidez. Se os resultados do teste forem anormais, pode ser necessário fazer testes adicionais para descobrir o porquê.