Um ganglioneuroma é um tumor incomum e geralmente benigno encontrado no sistema nervoso periférico. Esses tumores são mais comumente identificados durante um exame para uma condição médica não relacionada, embora às vezes causem sintomas, fazendo com que um médico os identifique enquanto procura a causa dos sintomas. O tratamento padrão é a cirurgia para remover o tumor se ele estiver causando problemas, junto com monitoramento no futuro para verificar se há sinais de recorrência. Se o tumor reaparecer, isso pode ser um sinal de que é de natureza maligna.
Esses tumores surgem nas células nervosas autônomas. Às vezes, eles começam a produzir hormônios, causando sintomas como diarreia, perda de peso e crescimento excessivo de pelos à medida que o corpo se adapta ao excesso de produção de hormônios. Em outros casos, eles colocam pressão nas estruturas anatômicas circundantes, causando sintomas como falta de ar. O ganglioneuroma pode ser palpável em um exame físico ou pode ser visto em um estudo de imagem médica do corpo, como um ultrassom ou raio-X.
Quando um médico identifica um ganglioneuroma e parece estar causando problemas para o paciente, a remoção é aconselhada. Na cirurgia, o tumor será retirado e enviado a um patologista para confirmar sua natureza e verificar se há malignidade. As complicações potenciais da cirurgia podem incluir reações adversas à anestesia, infecção no local da cirurgia ou danos às estruturas ao redor do tumor causados durante a cirurgia. Se o patologista retornar um resultado limpo, o paciente deve ser capaz de retornar aos níveis normais de atividade.
Normalmente, um ganglioneuroma é de natureza benigna. Ele não deve crescer novamente e, assim que o tumor for removido, os sintomas associados a ele desaparecerão. O médico pode recomendar um acompanhamento após a cirurgia para verificar a cicatrização, e acompanhamentos futuros serão usados para ver se o crescimento está voltando ou se outras mudanças estruturais estão ocorrendo ao redor do local onde o tumor foi removido. Em caso de alterações, uma biópsia pode ser realizada para ver se as células malignas estão crescendo no local e outras opções de tratamento podem ser buscadas.
Às vezes, os pacientes podem sentir um ganglioneuroma porque ele está próximo à superfície ou em um local que eles notariam, como os nervos da mão. Um pequeno inchaço se desenvolverá, com uma textura levemente emborrachada, e a manipulação do inchaço pode causar formigamento ou sensações dolorosas. As pessoas que perceberem caroços sob a pele devem procurar uma avaliação médica para saber mais sobre a natureza do caroço e receber tratamento, se necessário.