A ioimbina é um composto extraído da planta que contém alcalóides Pausinystalia yohimbe e às vezes é usada como tratamento para a disfunção erétil. A dosagem típica de ioimbina varia de 15 a 30 mg, geralmente dividida em várias doses ao longo do dia. O medicamento pode causar uma série de efeitos colaterais potencialmente graves, incluindo arritmia cardíaca e hipertensão.
A casca da Pausinystalia yohimbe contém um composto químico alcalóide conhecido como ioimbina. Antes de poder ser prescrito como medicamento para a disfunção erétil, o extrato da casca da yohimbe é processado e sua substância ativa extraída. O medicamento contém uma dose padronizada do composto. Outros usos da planta incluem destilar o extrato da casca para criar um remédio à base de ervas que normalmente está disponível sem receita e é comumente usado por suas alegadas qualidades afrodisíacas. O extrato de casca de ioimba pode ser usado para combater o declínio da libido às vezes experimentado por pessoas que tomam antidepressivos ou para aumentar a perda de peso.
A disfunção erétil é caracterizada pela incapacidade repetida de desenvolver ou manter uma ereção para fins de atividade sexual. Existem várias causas potenciais para a disfunção erétil e podem incluir problemas psicológicos, como ansiedade ou depressão; problemas neurológicos; e efeitos colaterais de medicamentos. A disfunção erétil é mais comum em homens com mais de 50 anos de idade, que podem ter maior risco de desenvolver o distúrbio devido a outros fatores, como obesidade, diabetes ou problemas cardiovasculares. Existe uma grande variedade de opções de tratamento para a disfunção erétil. A ingestão de ioimbina normalmente aumenta o fluxo sanguíneo para o pênis e isso pode ajudar o paciente a obter e manter uma ereção.
O medicamento geralmente funciona em 14 a 21 dias após o início da terapia. Tomar ioimbina nem sempre tem sucesso em melhorar os sintomas da disfunção erétil, e estudos médicos indicam que o composto pode ser eficaz para até 45% dos homens que o usam para essa finalidade. Não há diretrizes claras de dosagem de ioimbina. O medicamento pode ser tomado em doses de até 100 mg ao dia, mas doses superiores a 30 mg estão associadas a um risco aumentado de efeitos colaterais, sem proporcionar melhor controle dos sintomas. Uma dosagem típica de ioimbina inicial para disfunção erétil pode ser de 5.4 a 6 mg, três vezes ao dia.
O uso concomitante de ioimbina, ou extrato de casca de yohimbe, com um tipo de medicamento antidepressivo conhecido como inibidor da monoamina oxidase (IMAO) ou com estimulantes do sistema nervoso – como pseudoefedrina ou epinefrina – pode causar efeitos colaterais graves e deve ser evitado. Pacientes que tomam medicamentos para hipertensão e sofrem de disfunção erétil geralmente devem começar com uma dosagem de ioimbina menor do que o normal, pois o composto pode causar hipertensão em doses típicas, especialmente em indivíduos suscetíveis. Aqueles que sofrem de hipertensão ou outras formas de doença cardiovascular podem se beneficiar de uma dosagem inicial de ioimbina tão baixa quanto 5 mg por dia. A droga foi associada a vários efeitos colaterais possíveis, incluindo náusea, tontura e tremores.