A orelha de avião é uma condição comum que ocorre quando as pessoas viajam de avião e também pode ser chamada de aerotite ou barotite média ou barotrauma de ouvido. Essencialmente, é causado quando a pressão no ouvido médio excede a do ambiente externo. Isso pode criar uma situação em que o tímpano não vibra corretamente e se estica, o que pode resultar em desconforto. Em raras circunstâncias, a falta de pressão equilibrada dentro e fora do ouvido médio resulta em ruptura ou ruptura do tímpano. A maioria das pessoas sentirá apenas um leve ouvido do avião ao voar.
Os sintomas desta condição podem incluir uma sensação de pressão nos ouvidos ou de entupimento ou congestão dos ouvidos. As pessoas também podem notar uma leve diminuição da audição e uma leve dor de ouvido. Às vezes, os sintomas são mais pronunciados e podem incluir dor de ouvido muito forte, tontura ou enjôo, zumbido nos ouvidos, sangramento dos ouvidos e perda auditiva significativa.
Várias coisas podem ajudar a prevenir ou minimizar os sintomas de ouvido do avião e devem ser praticadas durante a decolagem e aterrissagem de voos, quando as diferenças de pressão são mais significativas. Bocejar, mascar chiclete e engolir podem ajudar a equalizar a pressão do ar porque esses métodos ajudam os ouvidos a liberar ar extra. Algumas pessoas se beneficiam ao tomar descongestionantes ou anti-histamínicos cerca de meia hora antes do vôo, mas se um anti-histamínico causar sonolência, pode ser necessário evitá-lo, pois dormir durante a decolagem ou pouso pode agravar o problema.
Outra opção para muitas pessoas é praticar um procedimento chamado manobra de Valsalva. Com os dedos apertando o nariz, as pessoas sopram suavemente como se fossem assoar o nariz. Isso também pode liberar ar rapidamente dentro do ouvido. Outras coisas que podem ajudar incluem beber uma bebida durante a subida e descida de aviões e manter-se bem hidratado. Aqueles que têm resfriados ou infecções de ouvido significativos ao voar podem ter mais problemas com essa condição.
Na maioria das circunstâncias, o ouvido do avião se resolve rapidamente após o término do vôo, mas em certos casos, a condição persistirá. Se sintomas leves estiverem presentes algumas horas após um vôo, isso geralmente requer uma consulta médica. Aqueles que apresentam sintomas graves, como dor extrema ou sangramento no ouvido, provavelmente não devem esperar algumas horas, mas podem se beneficiar de cuidados médicos imediatamente.
Na maioria dos casos, os médicos prescrevem vários descongestionantes e analgésicos para tratar o problema. Barotrauma de ouvido muito grave pode exigir um tratamento mais extenso, incluindo miringotomia, onde um pequeno corte é criado no tímpano para ajudar a equalizar a pressão do ar rapidamente. A maioria das pessoas não requer miringotomia.
Embora essa condição esteja associada ao vôo, ela pode ocorrer em outras circunstâncias. O equilíbrio da pressão do ar pode ser afetado quando as pessoas fazem uma subida rápida ao dirigir e a pressão do ar exterior muda rapidamente. O mergulho autônomo é outra atividade que pode resultar em barotrauma no ouvido e algumas pessoas desenvolvem a condição como resultado de um trauma físico repentino no ouvido.