A saúde do consumidor é um estado de bem-estar desfrutado por pessoas que compram produtos e usam serviços considerados seguros pela pesquisa. A maioria dos governos tenta proteger este estado oferecendo informações de prevenção de doenças e avisos sobre produtos e serviços que representam um risco para a saúde pública. A saúde dos consumidores representa mais do que estar livre de doenças; protege o bem-estar físico, social e mental e visa prevenir doenças.
As agências governamentais de saúde geralmente oferecem conselhos para promover uma população saudável. Eles fornecem informações sobre a prevenção de doenças e as pesquisas mais recentes disponíveis. Essas agências geralmente empregam pesquisadores e cientistas e trabalham com universidades e laboratórios para descobrir métodos modernos de prolongar a expectativa de vida e melhorar a saúde geral.
Uma função importante dessas agências garante que as informações sobre saúde estejam prontamente disponíveis para o público. Eles normalmente se comunicam com profissionais de saúde, educadores, cientistas e o público para tornar as notícias de saúde e segurança amplamente disponíveis. As organizações de saúde do consumidor usam a mídia, a Internet e boletins informativos para aumentar a conscientização sobre tópicos importantes de saúde e educar o público sobre a medicina preventiva.
Os esforços para proteger o público também se concentram na segurança de alimentos, medicamentos e produtos. As informações de saúde do consumidor podem alertar o público sobre alimentos ou medicamentos contaminados e fornecer um método de registrar uma reclamação contra um produto ou serviço. Normalmente, as informações estão disponíveis sobre tudo, desde produtos que emitem radiação a suplementos dietéticos e cosméticos.
Conscientizar os consumidores sobre as doenças crônicas e infecciosas ajuda a prevenir sua propagação e pode melhorar a prevenção e o tratamento. Quando o público souber sobre os riscos genéticos, de estilo de vida e ambientais que causam doenças, as pessoas podem estar mais bem equipadas para prevenir doenças como doenças cardíacas e câncer. Por exemplo, pesquisas que ligam o tabaco ao câncer podem resultar em mudanças no estilo de vida que salvam vidas.
O controle de doenças infecciosas representa outra área que protege a população contra a propagação de doenças contagiosas. As agências de saúde pública promovem o desenvolvimento de novas vacinas, testes e terapias para tratar doenças que antes representavam um sério risco à saúde, como sarampo, catapora e gripe. A pesquisa levou a vacinações que protegem os cidadãos da disseminação dessas doenças e melhoram a saúde do consumidor.
As informações estão comumente disponíveis para promover o bem-estar em todas as fases da vida, desde antes do nascimento até uma idade avançada. Organizações de saúde pública oferecem rotineiramente aconselhamento pré-natal a mulheres grávidas para aumentar a chance de seus bebês nascerem saudáveis. Os tópicos de saúde também podem enfocar crianças, adolescentes, adultos e idosos.