O chá de erva-doce é uma bebida preparada fervendo ou embebendo as sementes da planta de erva-doce, uma erva perene nativa da região mediterrânea. A planta tem sido usada por humanos há milhares de anos e agora é encontrada crescendo selvagem em muitas regiões do mundo. O uso da planta é geralmente como tempero para cozinhar ou como suplemento alimentar com benefícios medicinais. As características curativas do chá de erva-doce o tornaram um tratamento alternativo popular para uma ampla variedade de condições médicas, incluindo distúrbios respiratórios, dores de estômago e problemas digestivos.
Um uso comum do chá de erva-doce é na regulação e melhora da função gastrointestinal. O óleo natural da planta pode ajudar a inibir os espasmos musculares, especialmente no trato intestinal. Ele é muito eficaz no tratamento de distensão abdominal e síndrome do intestino irritável. Outros usos incluem alívio de dores de estômago, constipação e indigestão. Por ser relativamente leve, o chá geralmente pode ser usado com bebês para ajudar a reduzir a flatulência e tratar as cólicas.
O chá de erva-doce também tem uma longa história de uso no tratamento de doenças oculares. Na Roma antiga acreditava-se que ajudava a melhorar a visão e clarear os olhos turvos. Beber o chá ou colocar um pano embebido em chá sobre os olhos por vários minutos pode ajudar a aliviar a conjuntivite. Alguns estudos em animais demonstraram o potencial de uso também no tratamento do glaucoma.
O efeito estimulante do chá de erva-doce sobre o metabolismo apresenta uma possível utilização como auxiliar de emagrecimento. O chá pode impulsionar o processo metabólico, o que pode resultar no aumento da queima de gordura. O chá também pode atuar como um inibidor de apetite, reforçando a determinação de uma pessoa durante uma dieta. Outro benefício do efeito sobre o metabolismo parece ser a eliminação das toxinas do corpo.
Acredita-se que o chá de erva-doce estimule os efeitos do estrogênio, causando um impacto em várias doenças comuns às mulheres. A redução dos efeitos da síndrome pré-menstrual parece ser um benefício possível. Pode relaxar os músculos lisos do útero, aliviando as cólicas menstruais e outros sintomas da menopausa. Também parece haver um efeito positivo nas mulheres com baixa produção de leite, e o chá também pode ajudar a aumentar a libido feminina.
O chá de erva-doce também tem uma ampla variedade de outros usos. Algumas culturas usam a mistura para tratar a dor e a febre. Os fitoterapeutas costumam usá-lo como diurético, tratamento para hipertensão ou para reduzir a inflamação causada pela artrite. Algumas indicações são de que pode até ajudar a reduzir a recorrência do câncer em alguns pacientes. Tomado com moderação, o chá de erva-doce pode ter vários benefícios, mas não deve ser tomado em grandes quantidades devido ao seu potencial de perturbar o sistema nervoso.