Delírios sexuais são simplesmente delírios com forte relação com sentimentos e atividades eróticas. Em alguns casos, esses delírios podem modificar a percepção de um indivíduo sobre sua própria identidade sexual. Outros tipos de delírios sexuais envolvem a crença em relacionamentos eróticos onde nenhum está presente ou talvez seja possível. Coloquialmente, as pessoas podem considerar as crenças imprecisas sobre a atividade erótica como delírios sexuais também.
Clinicamente, um delírio é uma crença comprovadamente falsa mantida com paixão e convicção absolutas. As ilusões podem ser absolutamente impossíveis, simplesmente improváveis ou possíveis, mas incorretas. Como regra geral, para que uma crença seja qualificada como um delírio verdadeiro, ela deve ser causada por uma condição médica reconhecida, e não simplesmente por raciocínio insatisfatório ou falta de informação. As causas dos delírios sexuais variam amplamente e incluem problemas de memória, esquizofrenia e estruturas cerebrais incomuns.
Uma área em que os delírios sexuais têm uma tendência especial de se manifestar é na esfera da autopercepção sexual. Pacientes com doenças como esquizofrenia geralmente sofrem de ilusões sobre sua identidade sexual, que são causadas por suas condições médicas subjacentes. Esses pacientes podem acreditar que são do sexo biológico oposto ou podem repensar suas preferências e histórias sexuais.
Esses delírios também podem modificar a compreensão de uma pessoa sobre seu relacionamento sexual com outra pessoa. Uma forma comum dessa condição é conhecida como erotomania. Essa condição normalmente envolve a crença delirante de que uma pessoa, muitas vezes uma pessoa famosa ou poderosa, está apaixonadamente apaixonada pela vítima da ilusão. Essas crenças são tipicamente, como outras crenças delirantes, altamente resistentes a argumentos racionais, e os indivíduos que sofrem dessa condição tendem a inventar explicações para explicar a aparente falta de interesse mostrada pelos alvos de seus delírios.
Em outros casos, os delírios sexuais podem se manifestar na forma de ciúme intenso e infundado nas relações pessoais. Um indivíduo que sofre desse tipo de ilusão pode acreditar que seu parceiro está sendo infiel, sempre que esse parceiro não estiver sob supervisão direta ou escrutínio. Esses sentimentos normalmente não têm base em fatos reais, mas derivam dos problemas mentais subjacentes do indivíduo delirante.
Quando usado coloquialmente, o termo delusão sexual não tem um significado único e preciso. Esta frase pode ser usada para indicar que um indivíduo tem um senso inflado de sua destreza ou desejo. Da mesma forma, esta frase também pode ser usada para se referir a crenças sobre sexo e sexualidade que são amplamente ou profundamente arraigadas, mas que são incorretas. Essas crenças podem incluir informações falsas sobre a propagação de doenças ou informações incorretas sobre o funcionamento da anatomia sexual.