A pressão pulmonar em cunha (PWP) é uma ferramenta médica diagnóstica e terapêutica para fazer medições, usando um balão em cunha em um cateter pulmonar e inflado dentro de uma artéria pulmonar. Após a insuflação, o balão pode medir a pressão diastólica final do ventrículo esquerdo. A ferramenta pode medir diferenças distintas entre as pressões arterial e venosa, que podem ser devidas a malformações venosas arteriais (MAVs). O PWP pode ser usado durante procedimentos cirúrgicos e para o tratamento de muitas doenças graves e críticas.
Alguns dos usos diagnósticos do cateterismo de pressão em cunha pulmonar são para estados de choque, doença valvular, embolias pulmonares e tamponamento cardíaco, que é uma coleção de sangue no pericárdio que causa compressão. Também pode ser usado para diagnósticos de queimaduras graves, falhas de sistemas de múltiplos órgãos e hipertensão pulmonar idiopática. Os edemas pulmonares que estão acima de certos níveis são uma condição com risco de vida e, por meio de medições periódicas da pressão capilar em cunha, o médico pode definir com eficácia o uso de diuréticos. Além disso, os padrões respiratórios de pacientes com insuficiência cardíaca podem ser monitorados cuidadosamente para determinar se a respiração superficial habitual está exacerbando suas condições, exigindo tratamentos adicionais para prevenir a recorrência da insuficiência cardíaca.
As pressões são medidas inserindo o cateter com ponta de balão nas veias periféricas e, por meio dessas veias, entrando no átrio direito do coração e de lá nas artérias pulmonares. As medições das pressões sistólica e diastólica fornecem leituras de pressão do átrio direito e, à medida que o balão esvazia mais uma vez, as pressões do átrio esquerdo são estimadas. O cateter, também conhecido como cateter Swan-ganz, geralmente é guiado por um fluoroscópio.
A pressão de cunha pulmonar mede as alterações da água do pulmão, o que pode sinalizar venoconstrições pulmonares em pacientes com síndrome da angústia respiratória aguda (SDRA) e hipoxemia. Os usos de leituras de pressão em cunha pulmonar de pacientes submetidos a procedimentos informam os médicos nos cálculos do débito cardíaco, o que indica o quanto a função pode ser afetada pelos procedimentos. A função cardíaca e as leituras hemodinâmicas de pacientes anestesiados podem instruir um anestesiologista que monitore os estados do paciente quando sinalizar que intervenções terapêuticas são necessárias.
Na avaliação dos estados de choque, as leituras da pressão pulmonar em cunha podem ser feitas para determinar se taquicardia ou hipotensão estão presentes, se há obturações ventriculares inadequadas ou se uma depressão grave no desempenho cardíaco colocou um paciente em estado de choque cardiogênico. Em casos de vazamentos da válvula mitral, muitas vezes causados por doenças cardíacas congênitas ou danos por febre reumática na válvula mitral, o PWP pode observar formas de onda que sinalizam a ruptura dos músculos papilares. Em casos de choque séptico, que é a forma mais comum de morte em unidade de terapia intensiva (UTI) nos Estados Unidos, uma leitura de PWP pode detectar as baixas pressões de enchimento que informam sobre vasodilatações periféricas profundas que roubam sangue dos órgãos.
Os riscos e possíveis complicações do uso do cateter pulmonar mostram que a complicação mais comum e grave é a ruptura da artéria pulmonar. Obviamente, a habilidade do operador e o status dos pacientes influenciam qualquer complicação que possa surgir. Uma complicação comum na inserção do cateter pulmonar são as arritmias cardíacas.