A histamina é uma substância encontrada nos tecidos de quase todas as plantas e animais e é baseada na estrutura molecular da amônia. É o produto de um processo natural que remove compostos de átomos de carbono, oxigênio e / ou hidrogênio do aminoácido histidina. Em humanos, a histamina é mais comumente conhecida por seu papel nas reações alérgicas, mas também está associada a outras funções no corpo, como regulação do sono, digestão, imunidade e função sexual. Quando os humanos têm uma reação alérgica, altos níveis de histamina são liberados dos tecidos do corpo para ajudar a combater as infecções. Níveis elevados de histamina podem ser uma condição temporária, como em uma resposta alérgica ou uma condição crônica causada por uma doença ou fatores congênitos.
Níveis temporariamente altos de histamina que se originam de reações alérgicas podem ser induzidos por uma ampla gama de estimulantes, desde pólen a pêlos de gato e alimentos fermentados. Os sintomas podem incluir espirros, olhos lacrimejantes, coriza, urticária, náuseas e diarreia. O tratamento geralmente envolve o alívio dos sintomas e a remoção da fonte de irritação até que os níveis de histamina e outras funções corporais voltem ao normal. Medicamentos de venda livre, como anti-histamínicos, que bloqueiam os receptores de histamina do corpo, são comumente usados.
Condições crônicas que causam altos níveis de histamina incluem mastocitose e vários distúrbios autoimunes. Os tratamentos variam de acordo com a condição. Eles podem incluir o uso de epinefrina, estabilizadores de mastócitos, corticosteróides, anti-histimínicos e outras abordagens terapêuticas.
Histadelia é um termo cunhado por Carl Pfeiffer, um bioquímico, para descrever os altos níveis de histamina em relação a certas doenças mentais, como a esquizofrenia. Embora altos níveis de histamina e sintomas correlatos sejam comumente reconhecidos na indústria médica, histadelia não é uma condição, termo ou classificação universalmente aceita. Os defensores da histadelia citam que é mais prevalente em homens e que até 20% dos esquizofrênicos têm níveis elevados de histamina. Os sintomas de histadelia incluem baixos níveis de serotonina e dopamina, basófilos elevados, tendências ao transtorno obsessivo-compulsivo, pensamento delirante e poucos pelos corporais. O tratamento da Histadelia leva até 12 meses e inclui cuidados biomédicos que envolvem reposição de nutrientes.