O lúpus é uma doença do sistema imunológico que ocorre quando o corpo ataca seus próprios tecidos e órgãos. Existem vários exames de sangue para o lúpus, como uma contagem de células sanguíneas, um teste de velocidade de hemossedimentação, um teste para sífilis ou um teste de anticorpo antinuclear (ANA). Normalmente, um hemograma completo (CBC) é o primeiro exame solicitado.
Em um teste de hemograma completo, um técnico de laboratório conta o número de células sanguíneas em uma amostra. O técnico mede o número de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e hemoglobina, uma proteína dos glóbulos vermelhos. Se o número de glóbulos vermelhos estiver baixo, isso pode indicar anemia, que é um sintoma comum do lúpus.
Se o resultado do hemograma completo for baixo, o médico geralmente solicitará outros exames de sangue para verificar o lúpus. Um teste de velocidade de hemossedimentação pode revelar inflamação no corpo. Nesse teste, um técnico mede quanto tempo leva para as células sanguíneas se depositarem no fundo de um tubo de ensaio. Uma taxa mais rápida do que o normal pode indicar qualquer uma das várias doenças, incluindo lúpus.
O lúpus geralmente faz com que um teste de sífilis retorne um falso positivo. Isso é causado pela presença de anticorpos antifosfolipídios no sangue. Esses anticorpos antifosfolipídios são um sinal de lúpus e podem aumentar o risco de complicações graves, como coágulos sanguíneos e derrames.
Um teste de anticorpo antinuclear, outro dos exames de sangue para lúpus, procura anticorpos, que são produzidos pelo sistema imunológico. Se estiverem presentes, o sistema imunológico está ativo, o que pode ser um sintoma de lúpus. Esses anticorpos também podem estar presentes como resultado de uma infecção ou de certos medicamentos, portanto, um resultado positivo neste teste pode indicar lúpus ou pode ser causado por outros fatores.
Os exames de coagulação estão entre os outros tipos de exames de sangue para detectar o lúpus. Um teste de coagulação mede a rapidez com que o sangue coagula no local de uma ferida. O médico também pode solicitar exames de urina para o lúpus, que medem o funcionamento dos rins. O lúpus pode causar danos aos rins sem causar quaisquer sintomas, por isso é importante que seu estado seja verificado.
Existem vários exames de sangue para detectar o lúpus porque é uma doença difícil de diagnosticar. O lúpus se desenvolve lentamente, por isso pode ser difícil reunir todos os sintomas que aparecem por um longo período de tempo. Não existe um único exame de sangue definitivo para o lúpus, e muitos dos exames de sangue com lúpus também podem indicar outras condições.