Uma alergia a brócolis pode ser reconhecida por sintomas de formigamento na boca, tontura, dificuldade para respirar e urticária logo após a ingestão de brócolis. Inchaço dos lábios, náuseas, vômitos e garganta comprimida também podem indicar alergia a brócolis. Normalmente, essa alergia se desenvolve quando o sistema imunológico vê o brócolis como uma ameaça e faz antibióticos contra ele. Se o brócolis for comido novamente, esses anticorpos criarão uma resposta, liberando substâncias químicas na corrente sanguínea que resultam em uma reação alérgica.
Às vezes, uma alergia ao brócolis não é o resultado do próprio brócolis, mas um produto químico semelhante à aspirina dentro do brócolis. É mais provável que isso ocorra em pessoas alérgicas à aspirina e reações alérgicas semelhantes podem ser encontradas ao comer morangos, café, maçãs e nozes. Quando ocorrem sintomas de alergia a brócolis ou outras alergias alimentares, deve-se buscar tratamento médico de emergência para evitar dificuldade respiratória. Os sintomas leves de uma alergia ao brócolis, como coceira, podem ser controlados com um anti-histamínico de venda livre.
Quando a reação alérgica é grave, a epinefrina é geralmente administrada por injeção no hospital em combinação com fluidos intravenosos. A falha em interromper uma reação alérgica grave ao brócolis pode resultar na morte de múltiplos órgãos e parada cardíaca. Quando uma alergia a brócolis é rapidamente reconhecida e tratada, a recuperação geralmente é rápida e o prognóstico é favorável. Para ajudar os socorristas a determinar se uma pessoa tem alergia a brócolis ou outra alergia, uma pulseira ou colar de identificação médica pode ser usada.
Para diagnosticar uma alergia a brócolis, o médico precisa obter um histórico médico completo e realizar um exame físico. Às vezes, o médico recomendará um teste de alergia para determinar se a exposição ao brócolis produz uma reação alérgica. Se o teste de alergia for positivo, o paciente pode precisar de injeções para alergia e pode ter que carregar uma caneta de epinefrina prescrita para reduzir o risco de uma reação ou interromper a reação alérgica assim que ela começar. As autoinjeções de epinefrina devem ser reservadas apenas para reações alérgicas graves e não usadas para reações alérgicas leves, como coceira ou espirros.
Reações alérgicas de brócolis ou outras substâncias, como antibióticos, podem não ocorrer ao ingerir a substância pela primeira vez. É por isso que as pessoas alérgicas a antibióticos muitas vezes não apresentam sintomas alérgicos quando os tomam pela primeira vez. Embora uma reação alérgica ao brócolis possa ser um evento sério, evitá-la impedirá que ela ocorra.