A dor da doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE, pode ser um problema frequente e recorrente para quem sofre, mas há uma variedade de opções para ajudar a aliviá-la. Vários medicamentos, de venda livre e de prescrição, estão disponíveis para tratar a dor da DRGE. Adicionar certos alimentos à dieta e evitar outros também pode ajudar. Há também mudanças no estilo de vida que os pacientes podem fazer e que geralmente também aliviam a dor. Em casos extremos, a cirurgia pode ser o último recurso para corrigir o problema.
Muitas pessoas optam por usar medicamentos para controlar a dor da DRGE. Os antiácidos podem reduzir a dor rapidamente, neutralizando o ácido gástrico. Drogas de ação mais longa, como bloqueadores do receptor H-2 e inibidores da bomba de prótons, reduzem a produção de ácido. Todos esses medicamentos estão disponíveis para compra no balcão. Se eles não forem fortes o suficiente para controlar a dor de refluxo ácido, os médicos podem prescrever versões mais fortes de bloqueadores H-2 e inibidores da bomba de prótons.
A escolha do alimento pelo paciente costuma ser crítica quando se trata de aliviar a dor da DRGE. Muitas pessoas têm certos alimentos que desencadeiam um ataque, portanto, é muito importante evitar esses gatilhos conhecidos. Alguns culpados comuns são alimentos picantes, alimentos fritos ou alimentos ácidos, como frutas cítricas ou molho de tomate. Também foi demonstrado que comer e beber certas coisas ajudam a reduzir a dor da DRGE; talvez o remédio mais conhecido seja beber um copo de leite. Outros alimentos que ajudaram algumas pessoas a encontrar alívio incluem vinagre de maçã, cominho e mamão.
Certas modificações no estilo de vida também podem ser feitas para diminuir a dor da DRGE. Os pacientes devem permitir bastante tempo para a digestão, geralmente de duas a três horas, antes de se deitarem e devem tentar manter a cabeça elevada ao fazê-lo. Comer bem, fazer exercícios suficientes e manter um peso saudável pode ajudar a reduzir o refluxo ácido; pacientes com sobrepeso devem tentar perder peso, pois a gordura extra ao redor do estômago pode pressioná-lo e aumentar o refluxo. Roupas apertadas que colocam pressão no estômago também devem ser evitadas. O tabagismo costuma piorar a DRGE, por isso os fumantes são incentivados a parar de fumar.
Os pacientes que não conseguem encontrar alívio usando outras técnicas podem escolher a cirurgia para corrigir a causa subjacente de sua DRGE. O cirurgião pode contrair o esfíncter esofágico que leva ao estômago ou costurar a parte superior do estômago para criar uma barreira para o esôfago. Isso impedirá que o ácido salpique para o esôfago e os danos e dores que isso causa.