O plasma sanguíneo contém propriedades que ajudam as pessoas com uma variedade de necessidades médicas. Pessoas com doenças genéticas, como hemofilia, devem receber plasma sanguíneo regularmente para se manterem saudáveis. Outros pacientes que passam por cirurgia ou outros episódios médicos traumáticos também precisam de transfusões de plasma para evitar infecções, acelerar a cura do corpo e promover a coagulação do sangue. O plasma doado é mantido congelado até ser processado ou transfundido para um paciente.
Receber transfusões de plasma sanguíneo ajuda a introduzir propriedades úteis no sangue de pacientes médicos. O plasma extra fornece mais plaquetas sanguíneas e outros fatores de coagulação. As transfusões de plasma também introduzem água extra na corrente sanguínea do paciente, uma vez que a maior parte do plasma é água, ajudando a hidratar os pacientes. Os pacientes também recebem proteína extra de transfusões de plasma. Dependendo da pessoa que doa, o plasma também pode conter anticorpos específicos que podem ser úteis no combate a doenças como cirrose ou enfisema.
Alguns pacientes têm doenças genéticas que exigem que recebam transfusões de plasma regularmente, às vezes a cada dois ou três dias. As transfusões ajudam pessoas com distúrbios de coagulação do sangue, como hemofilia, para que não percam muito sangue caso se machuquem ou precisem se submeter a uma cirurgia. O plasma pode ser submetido a vários processos de fabricação que são projetados para revelar certas qualidades do plasma. Por exemplo, o processo de fabricação pode extrair certos anticorpos para tratar pacientes com sistema imunológico enfraquecido.
Pessoas que passam por situações médicas traumáticas também recebem plasma sanguíneo para ajudar a prevenir o desenvolvimento de complicações médicas no futuro. Quando os pacientes passam por uma cirurgia, as doações de plasma ajudam a acelerar a coagulação do sangue e a introduzir anticorpos para combater possíveis infecções introduzidas durante ou após o procedimento. Vítimas de choque e queimaduras também podem receber plasma, ajudando a impulsionar seus sistemas imunológicos temporariamente enfraquecidos até que os pacientes se recuperem.
Aqueles que doam plasma sanguíneo são compensados por seu tempo. Se o doador tiver anticorpos ou tipo de sangue raros, o centro que coleta o plasma pode pagar uma taxa mais alta para cada doação. A doação de plasma exige que as pessoas não apenas sejam saudáveis, mas também bebam muitos líquidos e mantenham um certo nível de proteínas no sangue.
Depois que o plasma sanguíneo é coletado de doadores, ele é imediatamente congelado para manter as propriedades do plasma frescas. O plasma fica congelado na clínica onde foi coletado, sendo armazenado e transportado congelado. Quando o plasma chega ao local onde será administrado a um paciente, é completamente descongelado.