A terapia profilática, também conhecida como tratamento profilático ou terapia preventiva, é qualquer tipo de terapia ou tratamento destinado a melhorar ou manter a saúde de uma pessoa. Os tipos mais comuns de terapia preventiva incluem terapias físicas, antibióticas, cirúrgicas e de imunização. A profilaxia pode ser primária ou secundária.
A terapia profilática com antibióticos pode ser usada de duas maneiras. Os antibióticos são prescritos por médicos para tratar uma infecção. Eles também podem ser prescritos para prevenir a ocorrência de uma infecção. Como medida preventiva, a terapia com antibióticos pode ajudar as pessoas com sistema imunológico enfraquecido a se defenderem de infecções que podem causar problemas sérios. Pessoas com doenças que atacam o sistema imunológico, como o vírus da imunodeficiência humana (HIV), ou pessoas que têm câncer e estão recebendo quimioterapia são candidatas à terapia com antibióticos.
A terapia profilática também pode ser física. Isso significa que certas atividades são recomendadas para ajudar a prevenir problemas ou impedir que problemas existentes obtenham trabalho. A fisioterapia pode ser usada em pacientes com problemas cardíacos ou em recuperação de procedimentos cirúrgicos. Diferentes tipos de terapia podem ser ajustados para atender às necessidades de cada pessoa.
A terapia profilática cirúrgica pode incluir cirurgia e medicamentos. A cirurgia pode ser usada para prevenir problemas de doenças existentes, como ataque cardíaco, sangramento interno e progressão do câncer. Anormalidades ou bloqueios cardíacos podem ser removidos, lacerações e rupturas podem ser reparadas e os tumores podem ser removidos. Os medicamentos podem ser usados antes ou depois da cirurgia para prevenir complicações.
As imunizações são formas bem conhecidas de terapia profilática e são projetadas especificamente para prevenir doenças e enfermidades. Essas medidas preventivas usam vírus inativos para ensinar o sistema imunológico a se defender automaticamente contra invasões. Os exemplos incluem vacinas para gripe, hepatite e catapora. Quando esses vírus inativos são introduzidos no corpo, o sistema imunológico é acionado. Por meio da capacidade de identificar e marcar células virais, as células do sistema imunológico podem identificar as células que ocorreriam a partir de uma invasão de células virais vivas e proteger o corpo.
Uma terapia profilática pode ser classificada como primária ou secundária. As terapias primárias previnem a ocorrência de uma doença, enfermidade ou condição. Imunizações e limpezas dentais são dois exemplos de terapia primária. A terapia secundária é uma classificação designada para terapias que protegem o agravamento da condição de uma pessoa. Medicamentos para HIV e quimioterapia são exemplos de terapia secundária.
Medicina preventiva é o termo geral usado para descrever todos os diferentes tipos de terapia profilática. Existem médicos específicos que podem tratar áreas individuais do corpo e terão experiência específica com as condições e doenças que afetam cada área. Os dentistas lidam com a boca e os dentes, os oncologistas se especializam em câncer e os imunologistas têm experiência específica com o sistema imunológico do corpo. Cada especialista também terá conhecimento sobre cuidados preventivos.