A hemilaminectomia é um procedimento cirúrgico, classicamente realizado por um cirurgião espinhal, que é projetado para aliviar a pressão sobre os nervos da coluna. Este procedimento é realizado quando os pacientes apresentam doenças degenerativas que levam a danos nos nervos ou dor, causando desconforto e perda de funcionalidade para o paciente. Como o procedimento é invasivo, geralmente só é recomendado quando outras abordagens de tratamento não funcionaram e o cirurgião sente que é do interesse do paciente.
No procedimento, o cirurgião remove as lâminas, uma parte das vértebras, em uma área da coluna vertebral. O procedimento é conhecido como hemilaminectomia porque o cirurgião remove apenas a lâmina de um lado da vértebra, ao invés de ambos, para manter o máximo de estabilidade possível. Em uma laminectomia completa, as lâminas de ambos os lados são removidas. A remoção dessa estrutura cria mais espaço para o nervo, aliviando a pressão e o beliscão.
Antes que o procedimento possa ser realizado, um exame neurológico é realizado para determinar qual área da coluna vertebral é afetada. O cirurgião também normalmente solicita estudos de imagens médicas da coluna vertebral para que possa visualizar claramente a área que requer cirurgia. O paciente passa por exames de sangue de rotina para verificar se há problemas médicos subjacentes que podem complicar a cirurgia e se reúne com um anestesiologista para discutir as opções de anestesia e se preparar para a operação.
A hemilaminectomia é realizada sob anestesia geral, com o paciente deitado de bruços sobre uma mesa projetada para cirurgia de coluna. Como em outros procedimentos cirúrgicos, a área é cuidadosamente limpa e isolada com cortinas. A duração do procedimento pode variar, pois os cirurgiões costumam demorar e também solicitam exames de imagem durante a operação para confirmar o trabalho, pois querem evitar erros.
A dor após a cirurgia é tratada com o uso de medicamentos analgésicos. O paciente geralmente fica hospitalizado por vários dias para que possa ser monitorado quanto a sinais de complicações. Os riscos do procedimento podem incluir infecção no local da ferida, infecções renais ou da bexiga, danos aos nervos, vazamento de fluido espinhal ou coágulos sanguíneos. Raramente, um paciente pode ficar paraplégico se a medula espinhal estiver danificada. O risco de complicações é bastante reduzido ao consultar um cirurgião habilidoso com grande experiência e dedicar algum tempo durante a preparação pré-operatória para confirmar se o cirurgião tem o máximo de informações possível sobre o histórico médico e a condição do paciente.