A glipizida é um antidiabético oral, ou anti-hiperglicêmico, medicamento do tipo sulfonilureia usado para tratar o diabetes mellitus tipo 2, também conhecido pelos nomes de diabetes de início na idade adulta ou diabetes não insulino-dependente. O medicamento atua estimulando a produção de insulina no pâncreas. A insulina recém-produzida ajuda a diminuir os níveis de glicose no sangue, estimulando as células do corpo a aumentar a ingestão de glicose para armazenamento ou metabolismo. Uma dose padrão de glipizida é administrada duas vezes ao dia, 30 minutos antes da refeição, embora haja uma versão de liberação estendida disponível que é tomada apenas uma vez ao dia. A dose específica de glipizida prescrita depende dos níveis representativos de glicose no sangue de um diabético, sua adesão a uma dieta diabética recomendada, se um programa de exercícios está em andamento, seu peso corporal e outros fatores que podem influenciar os níveis de glicose no sangue ou a eficácia do medicamento.
Um médico prescreve ou recomenda uma determinada dose de glipizida com base nas leituras usuais de glicose no sangue do paciente; entretanto, as dosagens iniciais no início da medicação podem ser menores para permitir que o paciente se acostume com os efeitos colaterais da droga. Uma vez que a dose de glipizida atinge a quantidade esperada, outros fatores entram em jogo que determinam se essa dose é adequada ou suficiente para reduzir os níveis de glicose no sangue. Um medicamento que aumenta os níveis de insulina e diminui a glicose no sangue não é permitido para um paciente comer livremente alimentos ricos em açúcar e carboidratos. O paciente deve manter sua dieta diabética prescrita para limitar os níveis de glicose no nível nutricional. Ele também deve manter ou iniciar um programa de exercícios combinado para ajudar a diminuir os níveis de glicose no sangue naturalmente por meio do esforço.
Pacientes obesos podem precisar de uma dose de glipizida mais alta do que um diabético de peso normal com os mesmos níveis de glicose no sangue. Isso é secundário a uma doença conhecida como síndrome metabólica, síndrome da resistência à insulina ou Síndrome X. Pacientes diabéticos com síndrome da resistência à insulina geralmente carregam seu peso extra no meio do corpo. Embora o medicamento glipizida estimule o pâncreas a produzir insulina, ele não consegue influenciar o movimento da glicose da corrente sanguínea para as células do corpo. Os efeitos dessa síndrome podem ser diminuídos com exercícios e perda de peso.
Doenças crônicas ou concomitantes podem influenciar a dose de glipizida no paciente. Muitas doenças hepáticas, renais ou hormonais podem limitar a quantidade de glipizida prescrita ou contra-indicar totalmente o medicamento. Mudanças temporárias na condição de um paciente diabético podem exigir uma mudança em sua dosagem. Além disso, muitos medicamentos podem interagir com a glipizida e alguns nem devem ser tomados com este medicamento. Por essas razões, é imperativo que tanto o médico quanto o farmacêutico revisem o histórico médico do paciente e todos os medicamentos ou suplementos que ele toma, tanto prescritos quanto de venda livre.