Existem muitas opções de tratamento do câncer hepático metastático, incluindo quimioterapia, embolização e radioterapia. Além disso, outros métodos de tratamento incluem cirurgia e ablação de tumor. O câncer hepático metastático, também chamado de câncer hepático secundário ou metástases hepáticas, é uma doença na qual o câncer se origina em outras partes do corpo e se espalha para o fígado. Enquanto o local original do câncer é denominado local do câncer primário e o fígado é o local do câncer secundário, o câncer metastático se comporta de maneira consistente com sua origem. Geralmente, o tipo de tratamento que uma pessoa afetada é submetida depende do câncer primário e da localização e tamanho do tumor metastático.
O uso de quimioterapia no tratamento do câncer hepático metastático é limitado, uma vez que parece haver uma baixa taxa de resposta. Ainda assim, é uma opção disponível quando o câncer se espalha não apenas para o fígado, mas também para outros órgãos. Isso é chamado de quimioterapia de corpo inteiro ou sistêmica. A quimioterapia sistêmica também pode ser uma opção de tratamento, mesmo se a disseminação estiver contida no fígado.
A embolização é outra forma de tratamento do câncer de fígado metastático. Este é um procedimento que envolve uma injeção de minúsculos pellets nas artérias. A injeção resulta no bloqueio do fluxo sanguíneo para partes do fígado. Para começar, viajar através da corrente sanguínea é como as células cancerosas se espalham e se acomodam no fígado. O bloqueio feito pelas pelotas, então, dificulta o crescimento do tumor.
Na radioterapia, os raios de alta energia aliviam a dor e destroem as células cancerosas, reduzindo assim os tumores. A radiação por si só não cura o câncer e, portanto, pode não ser a única forma de tratamento do câncer hepático metastático. O método requer o uso de doses baixas porque a radiação não apenas destrói as células cancerosas, mas também o tecido normal do fígado.
A cirurgia como forma de tratamento do câncer hepático metastático dá à pessoa uma chance melhor de recuperação. Isso ocorre porque a cirurgia envolve a remoção parcial ou total de um tumor. A cirurgia é uma opção não apenas para tumores menores, mas também maiores, embora, em um tumor muito grande, o principal método de tratamento seja o transplante de fígado.
Se a cirurgia não for possível, outra opção de tratamento do câncer de fígado metastático é a ablação do tumor. Essa opção de tratamento faz uso do calor ou do frio extremo para combater o câncer. Calor, ou ablação por radiofrequência, queima o tumor no local, enquanto o frio extremo, ou criocirurgia, o congela no local. Tanto o calor quanto o frio extremo destroem as células cancerosas.