L’indice dei gestori degli acquisti (PMI) è un indicatore che mostra le condizioni del settore manifatturiero e la salute generale dell’economia. Le informazioni per il calcolo dell’indice sono ottenute attraverso un’indagine mensile di numerosi responsabili degli acquisti in diversi settori. A questi dirigenti viene chiesto di indicare se l’attività è aumentata, diminuita o è rimasta invariata nelle seguenti aree: nuovi ordini, produzione, occupazione, performance dei fornitori e inventari. Una volta rilasciato, l’indice dei gestori degli acquisti leggerà sopra 50 se l’attività economica sta crescendo, leggerà sotto 50 se l’attività si sta contraendo e se la lettura è semplicemente 50, significa che l’attività è rimasta neutrale.
Nel settore manifatturiero, i responsabili degli acquisti sono responsabili dell’acquisto dei prodotti necessari per la fabbricazione delle merci. Quando l’economia sta diventando forte, gli ordini per i manufatti aumenteranno normalmente. Pertanto, i responsabili degli acquisti risponderanno ordinando le nuove forniture necessarie per produrre beni in modo che possano soddisfare la crescente domanda. Se l’economia sta andando male, la domanda di manufatti diminuirà. Questi manager sono ben posizionati e in grado di valutare l’attività nel settore manifatturiero.
Questo indice ha radici nei primi anni ’30 negli Stati Uniti ed è stato creato dalla National Association of Purchasing Managers, che ora è chiamato Institute of Supply Management (ISM). A livello internazionale, ci sono altri equivalenti PMI, come l’indice Ivey in Canada. Tutti questi indici svolgono, più o meno, la stessa funzione. Inoltre, esiste l’indice globale dei gestori degli acquisti, che copre circa 30 paesi la cui produzione manifatturiera combinata costituisce oltre l’80% della produzione manifatturiera mondiale.
Negli Stati Uniti, l’indice dei gestori degli acquisti è gestito dall’ISM, che lo rilascia il primo giorno di attività ogni mese. L’ISM esamina 400 responsabili degli acquisti in 20 settori, dai produttori alimentari ai produttori di mobili. I sondaggi generano i dati degli indici dei gestori degli acquisti su nuovi ordini, produzione, occupazione, performance dei fornitori e inventari. L’attività riprenderà in un’economia forte, cadrà in un’economia debole e l’indice rifletterà normalmente ciò che sta accadendo.
Quando viene rilasciato l’indice dei responsabili degli acquisti, fornisce segnali rivelatori di come sta andando l’economia. L’indice può anche essere utile per prevedere dove potrebbe essere diretta l’economia. È un importante indicatore di attività economica, quindi l’indice dei gestori degli acquisti viene utilizzato da molte persone, compresi economisti e attori dei mercati finanziari. Quest’ultimo lo utilizzerà come uno degli strumenti per aiutare a prendere decisioni di investimento. Ciò è dovuto principalmente al fatto che l’indice dei gestori degli acquisti è stato uno strumento utile che indica importanti punti di svolta nel ciclo economico.
Gli utenti dell’indice cercheranno letture specifiche al fine di valutare la salute del settore manifatturiero e anche dell’economia. Una lettura superiore a 50 comporterà una crescita del settore manifatturiero e dell’economia. Una lettura inferiore a 50 ma superiore a 43 indicherà che l’attività nel settore manifatturiero si sta riducendo, ma la salute economica generale potrebbe ancora andare bene. Una lettura inferiore a 43, tuttavia, di solito significa che l’economia potrebbe essere già in una recessione o molto vicina.