Lipitor® e grapefruit podem criar uma combinação perigosa que pode levar a problemas graves em alguns pacientes, incluindo rabdomiólise, problemas hepáticos, insuficiência renal e, às vezes, morte. É extremamente importante para as pessoas que tomam Lipitor®, uma marca do medicamento atorvastatina, se abster de todos os produtos de toranja, incluindo sucos e suplementos, durante todo o tempo em que tomam o medicamento. Pessoas que precisam tomar um medicamento com estatina para ajudar a reduzir o colesterol no sangue e não querem desistir da toranja podem discutir outras opções com seus médicos, já que nem todos os medicamentos com estatina reagem à toranja da mesma forma que o Lipitor®.
Quando uma pessoa consome toranja ou suco de toranja, enzimas específicas do fígado atuam para metabolizar a comida ou bebida. Essas enzimas são as mesmas que processam o medicamento Lipitor® e o decompõem para que não haja muita medicação no corpo do paciente. Essas enzimas não são capazes de quebrar efetivamente o Lipitor® e a toranja ao mesmo tempo, então as pessoas que consomem toranja podem acabar com níveis perigosamente altos da droga em seus sistemas.
Consumir toranja ou suco de toranja em um horário diferente do dia em que o paciente toma seu medicamento não torna a combinação de Lipitor® e toranja segura. O fígado trabalha para processar o medicamento ao longo do dia e é importante não inibir as enzimas de processar o medicamento. Outros sucos e frutas não interagem com o Lipitor® dessa maneira.
A combinação de Lipitor® e grapefruit pode levar a consequências graves. O excesso de estatina pode levar à rabdomiólise, uma condição que quebra o tecido muscular e libera proteínas no corpo que os rins não conseguem processar adequadamente. Isso pode levar à insuficiência renal e até mesmo à morte em casos graves. Níveis elevados da droga também podem causar problemas hepáticos, incluindo insuficiência hepática em alguns casos.
Os produtos químicos da toranja que fazem com que ela seja processada pelas mesmas enzimas hepáticas que o Lipitor® são chamadas de furanocumarinas. Pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte-Chapel Hill, nos Estados Unidos, identificaram esses produtos químicos em 2006. As empresas de suco podem usar essa pesquisa no futuro para desenvolver um suco de toranja sem furanocumarina para pacientes que tomam Lipitor®, um dos mais amplamente medicamentos prescritos nos Estados Unidos e em muitas outras áreas do mundo.
Zocor®, uma marca do medicamento sinvastatina, e Mevacor®, uma marca do medicamento lovastatina, são outros medicamentos redutores do colesterol que são decompostos pelas mesmas enzimas que o Lipitor®. Os pacientes que tomam esses medicamentos também devem evitar comer toranja. Crestor®, uma marca do medicamento rosuvastatina, é uma alternativa viável para muitos pacientes que tomam estatinas e não querem desistir da toranja.