O bloqueio caudal é um procedimento anestésico local que anestesia a parte inferior das costas na coluna vertebral ao longo do sacro. O procedimento é realizado com a injeção de uma combinação de bupivacaína e lidocaína na extremidade caudal da coluna vertebral. Além da preocupação inicial de uma injeção de seringa no canal espinhal sensível, os riscos do procedimento incluem apnéia pós-operatória em crianças pequenas, uma reação alérgica à anestesia, punção do reto ou do duro e infecção do processo de injeção. No entanto, esses riscos são raros e, quando comparada aos benefícios do procedimento, a técnica de bloqueio caudal continua sendo um dos métodos de anestesia mais comuns e bem-sucedidos.
Embora os motivos variem, esse procedimento geralmente é realizado em crianças muito pequenas submetidas à cirurgia subumbilical ou na região abdominal inferior do umbigo. O procedimento de bloqueio peridural caudal também é realizado em mulheres grávidas para aliviar a dor durante o parto. O anestésico entorpece completamente os nervos, aliviando a dor e possibilitando o procedimento cirúrgico.
O bloqueio caudal é dado sob uma radiografia fluoroscópica para garantir a colocação exata da agulha na área caudal. Em raras ocasiões, a agulha pode perfurar o revestimento dural da medula espinhal. Isso pode causar hipotensão ou apnéia. A infecção pode ocorrer após o procedimento se os instrumentos e a superfície da pele não tiverem sido higienizados adequadamente ou se a agulha perfurar o reto.
Alguns pacientes são alérgicos aos medicamentos comumente usados no procedimento de bloqueio caudal e podem apresentar uma reação severa. As reações alérgicas típicas incluem comichão, erupção na pele, hematoma, dificuldade em respirar, flutuações da frequência cardíaca e inconsciência. Alguns pacientes podem ter sensações ocasionais de dor após o término dos efeitos do bloqueio caudal. Eles são chamados de “flares” e, eventualmente, diminuem com o tempo.
A vantagem mais óbvia do bloqueio caudal é que ele alivia a dor sem anestesia geral. Os riscos associados à anestesia geral são maiores do que os da anestesia local. Os perigos da anestesia aumentam em crianças pequenas que recebem tanto anestesia geral quanto bloqueio caudal. Para minimizar os riscos de apnéia pós-operatória pediátrica, os cirurgiões podem optar por sedar a criança no lugar da anestesia geral.
Feito com cuidado e por um profissional médico experiente, o bloqueio caudal é um procedimento seguro que elimina a necessidade de anestesia geral mais invasiva e complexa. As complicações são raras. Este é um dos métodos anestésicos mais comuns para cirurgia em crianças e é um meio eficaz para o tratamento de dores nas costas e no parto.