Um ducto lacrimal bloqueado ou entupido é uma condição bastante comum em bebês, embora também possa ocorrer por várias razões em crianças mais velhas e adultos. As pessoas costumam pensar que um duto entupido significa que não podem produzir lágrimas, mas na verdade isso não é verdade. Normalmente, um bloqueio significa que os olhos não conseguem drenar as lágrimas adequadamente. Isso significa que os olhos podem lacrimejar excessivamente, ficar inchados e sujeitos a infecções frequentes.
Alguém que tem um canal lacrimal entupido pode apresentar sintomas como lágrimas com aparência de sangue, crosta ou viscosidade ao redor do olho afetado, inchaço da pálpebra no canto interno e infecções e vermelhidão oculares frequentes. Se essa condição persistir, especialmente se a pálpebra inferior ou o canto interno do olho estiverem inchados, a causa provável é um ducto bloqueado.
Em bebês, a causa mais comum de obstrução é a falta de desenvolvimento do ducto lacrimal ou mesmo um pequeno pedaço de tecido sobre o ducto afetado. Às vezes, pessoas de qualquer idade têm uma estrutura anormal da face ou da cabeça, o que impede que os canais lacrimais sejam drenados adequadamente. Outras causas incluem infecção, cistos ou tumores, uso de medicamentos para os olhos (embora raramente), envelhecimento e lesão facial. Às vezes, há pouca necessidade de encontrar a causa específica porque é óbvia, e outras vezes, um profissional de saúde pode precisar procurar uma causa.
Costumava ser comum fazer cirurgias em bebês com um canal lacrimal entupido para abri-lo. Os profissionais médicos agora sabem que isso geralmente é desnecessário porque o duto geralmente se abre sozinho em alguns meses. Os pais podem ser instruídos a fazer tipos especiais de massagem nos olhos para facilitar a abertura.
Em adultos e crianças com ducto obstruído, a cirurgia pode ser o método mais comum de tratamento da doença, embora muitos profissionais de saúde esperem para ver se a condição desaparece por conta própria. A cirurgia pode envolver uma variedade de métodos diferentes, e um dos mais comuns é a dacriocistorrinostomia. Nesse procedimento, os cirurgiões criam um novo caminho para a drenagem lacrimal que contorna o duto bloqueado e pode deixar pequenos tubos nessa passagem para facilitar a drenagem. Geralmente são removidos cerca de seis meses depois.
Existem alguns riscos em ter um canal lacrimal entupido. É muito mais fácil infeccionar os olhos e esses bloqueios podem interferir na visão e causar desconforto. Infelizmente, a maioria das pessoas não consegue evitar esses bloqueios, exceto para tentar evitar infecções nos olhos, como o olho-de-rosa, por meio de boas práticas de lavagem das mãos. Também é importante que as pessoas mantenham as mãos longe do rosto, especialmente em público, pois essa é a maneira mais fácil de obter coisas como olhos cor de rosa que podem criar esses bloqueios. Os indivíduos também devem usar óculos de proteção para quaisquer tarefas que tenham o potencial de causar lesões oculares.