A restauração dentária é qualquer procedimento que restaura um dente ao seu tamanho natural, forma, integridade estrutural e função. Existem muitas formas de restauração dentária, desde o enchimento de uma cavidade até a substituição de um dente por uma prótese. Os dois eventos principais que precisam de restauração são cáries e trauma na boca. Devido à sua variedade, diferentes procedimentos de restauração requerem vários períodos de tempo para serem concluídos. Não seguir o autocuidado adequado após a restauração dentária aumenta as chances de falha da restauração.
A forma mais simples e comum de restauração dentária é o preenchimento de uma cavidade. Depois que o dentista remove uma cavidade com uma broca, ele tem várias opções ao escolher um material de obturação adequado. Por muitos anos, um amálgama de prata foi a escolha mais popular de material de obturação, mas as preocupações com o teor de mercúrio levaram muitos dentistas a confiar em materiais de obturação diferentes. As opções mais populares são uma liga de ouro ou prata-paládio. Embora mais caros, existem certos compostos que combinam com a cor do dente.
Outra forma de restauração dentária ocorre após um tratamento de canal. Depois que um dentista remove a polpa dentária doente, uma grande lacuna é deixada que requer reforço. Em vez de metal, material vegetal da árvore de guta-percha é colocado nas raízes dentárias vazias. As propriedades da guta-percha a tornam uma combinação muito próxima da polpa dentária natural. Finalmente, o dentista cobre o dente com a mesma liga de metal usada para preencher uma cavidade.
A restauração dentária também pode exigir os serviços de um cirurgião oral. Depois de perder um dente devido a uma cárie ou traumatismo dentário, o dentista pode recomendar um implante dentário. O primeiro passo é o cirurgião oral inserir um pino de titânio no osso da mandíbula. Este pino irá eventualmente ancorar o dente protético. Após um período de cicatrização de três a seis meses, a implantação da prótese dentária sobre o pino é um procedimento simples realizado tanto por cirurgiões orais quanto por dentistas.
Embora os implantes dentários exijam várias visitas a um cirurgião oral, a maioria dos procedimentos de restauração dentária pode ser concluída em uma visita a um dentista regular. Mesmo assim, é responsabilidade do paciente administrar o autocuidado após todos os procedimentos de restauração e seguir as instruções de seu dentista / cirurgião oral. Fumar não é recomendado para pessoas que tenham sido submetidas a restauração dentária. Por exemplo, fumar aumenta muito a taxa de falha de implantes dentários; a maioria dos cirurgiões orais não instala implantes dentários até que o paciente pare de fumar.