O xarope expectorante para tosse é um tipo de medicamento usado para ajudar o paciente a tossir muco. Existem muitos tipos e marcas deste medicamento, alguns disponíveis sem receita e outros com receita médica. É importante entender as indicações de tal xarope antes de tomá-lo; enquanto para alguns tipos de doença pode acelerar a recuperação, pode retardar a recuperação em outros.
O expectorante atua diluindo o muco retido no nariz, garganta e pulmões. Facilita a tosse desse muco, eliminando-o o mais rápido possível. Expectorantes são freqüentemente prescritos ou recomendados para pacientes doentes que apresentam tosse úmida com muito muco. Tornar o muco mais fácil de tossir pode impedir ataques de tosse graves que podem irritar a garganta e causar dores graves.
Um xarope expectorante para tosse é diferente de um supressor de tosse, que funciona de uma maneira totalmente diferente. Os supressores de tosse bloqueiam os reflexos da tosse, permitindo o alívio de uma tosse seca. Geralmente, esses dois tipos de medicamentos são usados para doenças diferentes, mas algumas fórmulas contêm um expectorante e um supressor de tosse. A teoria por trás da combinação dos medicamentos é que isso resultará em menos tosse, mas tornará cada tosse mais produtiva.
O composto usado com mais frequência no xarope expectorante para tosse é chamado guaifenesina. Embora oficialmente aprovado para uso na América em 1952, o medicamento deriva de um remédio conhecido pelos indígenas americanos há séculos. Guaiacum é uma planta com flores que floresce em todas as regiões tropicais e subtropicais da América do Norte. Embora originalmente usado no tratamento da sífilis, os nativos americanos também acharam o guaiacum útil para curar resfriados graves e tosse. O medicamento foi adotado pelos colonizadores europeus no século XVI.
O xarope expectorante para tosse costuma ser vendido como um medicamento combinado que também trata outros resfriados ou sintomas respiratórios, como febre, dor de garganta, sinusite e rinorreia. É importante notar que os efeitos colaterais são bastante comuns com esse coquetel de medicamentos, mesmo em doses moderadas, presentes nas versões de venda livre. Na maioria das vezes, causa sonolência, embora também possa ocorrer insônia. Tontura e irritabilidade também podem ser efeitos colaterais comuns.
Ao escolher um xarope expectorante para tosse, leia com atenção as informações sobre alergia e dosagem, especialmente se o medicamento for usado em crianças. Consulte um médico se a criança estiver abaixo do limite de idade recomendado para o medicamento e fique alerta para os sintomas de uma reação alérgica se esta for a primeira vez que está tomando o medicamento. Muitos expectorantes vêm em uma variedade de sabores açucarados ou de frutas para ajudar a facilitar a dosagem para crianças e adultos.