A levotiroxina é um substituto sintético da tiroxina, um hormônio normalmente produzido na glândula tireóide. É usado para tratar o hipotireoidismo, que é causado quando o corpo não produz o hormônio em quantidade suficiente. A levotiroxina é mais comumente administrada na forma de comprimido, mas também está disponível na forma líquida.
Os sintomas mais comuns de hipotireoidismo incluem depressão, pele seca ou espessada, fala lenta e retenção de líquidos. Dores e dores generalizados e difusos são um sintoma comum, assim como cãibras musculares, letargia e perda de vigor. Os sintomas menos comuns podem incluir perda de memória, infertilidade, menstruação irregular ou pesada e voz rouca.
A levotiroxina é geralmente tomada de manhã em uma única dose diária antes de comer, mas a dosagem e o horário devem ser determinados por um profissional de saúde. A dose usual varia entre 50 e 150 microgramas por dia para adultos, com uma dose mais baixa geralmente prescrita para iniciar o tratamento. Pode levar de seis a oito semanas para que o paciente observe uma melhora significativa em sua condição. É importante não tomar medicamentos que contenham ferro, cálcio ou alumínio ao mesmo tempo que este medicamento.
Exceto em raras circunstâncias, a levotiroxina geralmente precisa ser tomada para o resto da vida. Ocasionalmente, o hipotireoidismo se desenvolve dentro de seis meses após o parto, mas os níveis do hormônio tiroxina geralmente voltam rapidamente aos níveis normais. Ocasionalmente, crianças mais velhas desenvolvem hipotireoidismo de curto prazo, o que geralmente requer tratamento de curto prazo com levotiroxina.
Os efeitos colaterais relatados incluem ganho de peso, náuseas, dores de cabeça e diarreia, bem como taquicardia. Reações alérgicas também foram relatadas em alguns pacientes. Se um paciente sofrer algum efeito adverso, a medicação deve ser interrompida imediatamente e seu médico consultado. Alguns pacientes descobriram que a reposição natural de tiroxina funciona melhor do que a levotiroxina.
A tiroxina suína dessecada é basicamente a tiroxina seca natural de porcos. Alguns pacientes e grupos de defesa de pacientes afirmam que as pessoas podem receber mais benefícios e menos efeitos colaterais desse hormônio natural do que a levotiroxina sintetizada. Se um paciente está planejando auto-administrar tiroxina suína dessecada, a dosagem deve ser calculada com cuidado para evitar o consumo excessivo, o que causa uma série de problemas de saúde. Tal como acontece com a levotiroxina, a dose de tiroxina suína natural deve ser iniciada em um nível baixo e aumentada lentamente em intervalos de duas a três semanas.