A erva hydrocotyle asiatica é conhecida por muitos outros nomes, incluindo Gotu Kola, Indian Pennywort, Marsh Penny e Brahmi. É uma pequena planta rasteira com folhas redondas e enrugadas que cresce selvagem em áreas úmidas e quentes do sul dos Estados Unidos e Índia, Madagascar, sudeste da Ásia e Sri Lanka. Hydrocotyle asiatica recebe o nome de Pennywort indiana pelo tamanho de suas folhas, que são aproximadamente do tamanho de uma velha moeda britânica. A planta é apreciada em medicamentos ayurvédicos, homeopáticos e fitoterápicos como remédio para muitas doenças. Na década de 1880, a França o reconheceu oficialmente como uma droga benéfica.
Quando as folhas e caules frescos são usados em um cataplasma para feridas, queimaduras e doenças de pele como esclerodermia, lúpus e lepra, diz-se que cura rapidamente e reduz a formação de cicatrizes. Os produtos para a pele feitos com folhas frescas proporcionam uma sensação refrescante e revigorante. As folhas contêm dois óleos essenciais voláteis, cânfora e velarina, além de cálcio, magnésio, vitaminas A, C e K e o componente antiinflamatório denominado madecassosídeo. Um estudo científico mostrou que os componentes da hidrocótila asiática ajudam a desenvolver a queratina e o colágeno, que auxiliam na cicatrização dos tecidos conjuntivos, pele, cartilagem, cabelo e unhas.
A antiga prática indiana da medicina ayurvédica usou a hidrocotila asiática para uma variedade de doenças, tanto internas quanto externas. A cura ayurvédica visa trazer equilíbrio ao corpo, à mente e ao espírito durante o processo de cura, e essa erva é considerada uma das melhores para rejuvenescer o paciente, limpar o sistema imunológico e melhorar a meditação. A planta também melhora as funções mentais e a memória, melhora o fluxo sanguíneo, ajuda o sistema linfático e remove toxinas do corpo. Os médicos acreditam que a erva pode ajudar a curar tuberculose, hepatite, câncer, senilidade e úlceras de pele.
Na medicina homeopática, a erva é usada para problemas semelhantes, como irritação da pele, erupções cutâneas e feridas, ou tomada internamente para dores na bexiga ou no útero. Como remédio à base de ervas, pode ser tomado como um tônico de extratos vegetais, um chá de ervas secas ou frescas, ou como uma cápsula. Um chá feito com 1 colher de chá (4.9 ml) de folhas secas em ½ xícara (150 ml) de água fervente pode ser tomado até três vezes ao dia. Alguns médicos recomendam comer três folhas frescas todos os dias para rejuvenescer o corpo e limpar o sistema. Em grandes doses, entretanto, a planta pode ser tóxica, causando vertigem, dor de cabeça e coma.