As hérnias são causadas por muita tensão aplicada a uma área fraca do músculo abdominal, empurrando parte do intestino para dentro. O local mais comum para hérnias adultas é no ligamento inguinal, a região inferior da parede abdominal. A hérnia é a sensação de um pequeno balão empurrando contra a pele. Há uma chance de o intestino ficar preso ou até torcer, possivelmente causando um bloqueio muito sério. Por esse motivo, é importante reparar as hérnias.
Uma operação de hérnia é uma cirurgia curta e de rotina, geralmente durando apenas uma ou duas horas. Durante a cirurgia, a hérnia será empurrada de volta para a cavidade abdominal e o músculo enfraquecido da parede será reparado. Antes da cirurgia, os pacientes são orientados a jejuar por um determinado período de tempo, para permitir que os intestinos se limpem, facilitando a cirurgia. Quando os pacientes chegarem ao hospital, sua pressão arterial será verificada e eles passarão por uma série de testes para se certificar de que estão saudáveis e aptos a fazer a operação de hérnia.
Antes da cirurgia, os pacientes recebem anestesia para prevenir a dor. Existem três tipos possíveis de anestesia que podem ser administrados. A mais comum é a anestesia geral, na qual os pacientes dormem durante o procedimento. As outras alternativas são a anestesia local ou uma epidural. Assim que o medicamento entrar em vigor, o cirurgião começará a reparar a hérnia.
Os pacientes serão mantidos com analgésicos nos primeiros dias após a operação de hérnia. Depois disso, eles podem usar analgésicos de venda livre. O gelo deve ser aplicado no local da incisão durante as primeiras 24-48 horas. Depois disso, o calor deve ser usado para melhorar o fluxo sanguíneo e acelerar o processo de cicatrização. As bandagens que cobrem a ferida devem ser mantidas limpas e secas.
Enquanto ainda estão no hospital, os pacientes podem ser solicitados a respirar profundamente e tossir com frequência, para ajudar a manter os pulmões limpos. Pressionar um travesseiro contra o abdômen pode aliviar um pouco a dor pós-operatória. Um tubo pode ter sido inserido no local da cirurgia para ajudar a facilitar a drenagem e a cicatrização mais rápida. Durante a recuperação, o paciente deve mover regularmente as pernas, mesmo que esteja se recuperando na cama, para evitar a formação de coágulos sanguíneos.
Os pontos colocados após a operação de hérnia devem se dissolver em sete a onze dias. Dentro de alguns dias, os pacientes devem ser capazes de se levantar e se mover, embora ainda tenham que ter cuidado para não se esforçarem demais. O buraco na parede abdominal vai demorar para cicatrizar. Se houver inchaço ou pus no local da cirurgia, ou se houver febre, é importante consultar um médico imediatamente, pois pode ser um sinal de infecção.