Na gíria náutica, “desjejum de burro” era o termo usado para descrever os colchões de palha usados a bordo de navios até o século XX. Como se poderia imaginar, os colchões de palha não eram muito confortáveis, especialmente ao final de uma longa viagem; é duvidoso que algum burro quisesse provar as entranhas do colchão de um marinheiro depois de uma travessia do oceano. Esses colchões desconfortáveis e pouco higiênicos foram usados durante a Segunda Guerra Mundial em algumas partes dos navios.
O conceito de colchão de palha é bastante antigo. Os primeiros humanos sem dúvida usavam palha em sua cama, junto com peles e peles para acolchoamento adicional. Colchões estofados de palha, conhecidos como carrapatos de palha, eram usados em todos os lugares, desde as câmaras das rainhas até as cabanas dos pastores, até que alguém teve a brilhante ideia de encher um colchão de penas. Outros estofados de colchão incluíam crina de cavalo e lã, até que os materiais sintéticos e as molas foram desenvolvidos e o colchão moderno nasceu.
A propósito, o “tique-taque” no tique-taque da palha não é uma referência aos parasitas, embora o tique-taque da palha sem dúvida abrigasse uma grande variedade de parasitas, ácaros e outros pequenos visitantes. É derivado do termo holandês médio, que significa “uma cobertura de tecido para colchões”. Como outros colchões de palha, o desjejum de um burro era feito costurando-se uma capa de lona resistente e enchendo-a com palha. Periodicamente a palha era descartada e o colchão recarregado; os marinheiros geralmente esvaziavam o café da manhã de seu burro no final de uma viagem.
Durante a maior parte da história da navegação, o desconfortável desjejum do burro teria sido o menor dos problemas de um marinheiro. Os marinheiros enfrentaram condições extremamente perigosas e às vezes brutais a bordo do navio. Eles também costumavam compartilhar seus carrapatos de palha grossa com outros homens; muitos navios usavam um sistema de beliche quente, no qual os homens que não estavam de serviço dormiam nas camas deixadas vazias pelos homens de serviço. Como se pode imaginar, isso contribuiu para a disseminação de parasitas, como piolhos corporais, e o desjejum de um burro provavelmente causaria coceira de várias maneiras no final da viagem.
Além de fornecer forragem para parasitas, o tique-taque da palha também se alisa à medida que é usado. O desjejum de um burro teria se parecido com uma panqueca de palha no final de uma jornada, com uma fina camada de palha dura e áspera imprensada entre o tique-taque do colchão. Em viagens mais preocupadas com o conforto e higiene, os colchões podem ser arejados periodicamente e batidos no convés para refrescar.