Acredita-se que as fatalidades de civis durante a guerra estejam aumentando desde o início do século XX. Desde a Segunda Guerra Mundial, mais civis do que soldados foram mortos em conflitos armados, de acordo com um relatório das Nações Unidas. A porcentagem de mortes de civis em tempo de guerra foi de apenas 20% na Primeira Guerra Mundial. Esse número aumentou para 15% na Segunda Guerra Mundial e 65% nos conflitos da década de 90. As crianças representam uma parte considerável das fatalidades. As que resultaram no número mais notável de fatalidades incluem conflitos em Ruanda, Chechênia e Bósnia e Herzegovina. É importante lembrar que não é possível saber o número exato de vítimas civis. Existem estimativas, mas elas variam com base na definição de “civil”, na descrição de “vítimas” e na disponibilidade de informações.
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