O sindicalismo é um movimento da classe trabalhadora, que visa romper o capitalismo moderno e suas instituições. O sindicalismo se concentra em usar os sindicatos como uma ferramenta para minar o que é visto como interesses capitalistas egoístas e para começar a criar as estruturas que assumirão muitos dos papéis do governo em uma sociedade mais idealizada.
O movimento moderno do sindicalismo começou no final do século 19, mas não decolou realmente até o início do século 20. O sindicalismo pode, de muitas maneiras, ser contrastado com as correntes de pensamento socialista mais tradicionais da época, que viam a agitação política como a melhor forma de provocar mudanças sociais. Embora o sindicalismo de forma alguma se oponha à ação política, os seguidores do movimento tendem a ver a agitação trabalhista como um método mais direto para realizar mudanças imediatas no status quo.
Existem três movimentos modernos que têm uma linha comum de compartilhamento igualitário de recursos: comunismo, socialismo e sindicalismo. O comunismo se distingue por seu desejo de eliminar inteiramente a propriedade privada, com um governo de comando distribuindo recursos e a propriedade pública final da maioria das coisas. O socialismo rejeita igualmente a propriedade privada. O sindicalismo, entretanto, é compatível com a ideologia da propriedade privada, exigindo simplesmente que a propriedade dos meios de produção seja compartilhada, e a produção do navio de produção seja igualmente compartilhada, assim como o lucro.
O sindicalismo foi talvez mais forte historicamente na Espanha, especialmente na era em torno da Guerra Civil Espanhola e da ascensão de Franco. Muitas das grandes vitórias do sindicalismo ocorreram nesta época, e muitos dos escritos mais influentes dentro da filosofia vieram da Espanha na época. Quando Franco e os poderes fascistas combinados finalmente venceram as forças sindicalistas e anarquistas na Espanha, isso foi visto como um grande golpe contra o próprio sindicalismo.
Nos Estados Unidos, o sindicalismo foi mais bem representado pelo International Workers of the World, o IWW, comumente conhecido como Wobblies. O IWW atingiu o pico em algum momento no início dos anos 1920, com algo em torno de 100,000 membros, e o apoio declarado de centenas de milhares de outros trabalhadores que operaram em solidariedade. O IWW foi diferenciado de muitos outros sindicatos da época por seu compromisso com o estilo de organização de base, ao invés da estrutura sindical mais tradicional de empoderar um grupo de líderes que negociariam pelo sindicato maior. Em última análise, o IWW enfrentou um cisma em grande escala sobre quais políticas melhor promoveriam sua agenda, com uma facção desejando mais foco na agitação política e outra facção empurrando a agenda do sindicalismo, com ação direta e marcante como o principal agente de mudança.
Embora tecnicamente o sindicalismo possa se referir a quase qualquer forma de sindicalismo de linha dura, geralmente é entendido no contexto moderno como se referindo ao anarco-sindicalismo. O anarco-sindicalismo é uma filosofia do sindicalismo baseada na libertação, que busca recuperar o controle dos meios de produção não apenas como um meio para distribuir mais adequadamente a riqueza, mas como uma forma de eliminar o que é percebido como a causa fundamental da injustiça e da abrangência hierarquia no mundo, levando a uma sociedade mais ampla e justa.