Nos primeiros anos do século 20, as mulheres começaram a lutar contra os mashers, uma gíria usada para descrever os homens lascivos ou predadores da época. Mulheres de todas as idades eram preparadas para toques indesejados, comentários desagradáveis ou incivilidade de qualquer tipo. Um alfinete de chapéu de 20 cm de comprimento, normalmente usado por mulheres para manter chapéus elaborados no lugar, era ideal para marcar um ponto durante um assalto. Um guarda-sol ou guarda-chuva também foi útil para as mulheres que começaram a desfrutar de mais liberdade fora de casa, como usar transporte público sozinhas ou caminhar à noite sem escolta.
Ouça-os rugir:
Foi uma época libertadora para as mulheres. Um homem não “ligava” mais para a casa de uma mulher, cortejando-a na sala de estar sob a vigilância de seus pais. Ela estava livre para ser levada a um show ou a um salão de dança.
Sufragistas da época rejeitavam a noção de que mulheres desacompanhadas deviam se vestir tão modestamente quanto possível para evitar atenção indesejada.
Em 1910, o conselho municipal de Chicago tentou proibir os alfinetes de chapéu com mais de 23 cm, ameaçando prisão e multa. A resposta de ativistas femininas: Nenhum homem tem o direito de me dizer como devo me vestir e o que devo vestir.