La théorie du prix est un concept économique qui définit comment ou pourquoi un consommateur achètera un bien ou un service auprès d’une entreprise particulière. Pour que cette transaction se produise, l’entreprise et le consommateur doivent s’entendre sur le prix de l’article, qui est intrinsèquement lié à la valeur du produit. Le prix et la valeur sont deux facteurs importants pour le mouvement des biens ou des services sur le marché économique. La théorie du prix peut également inclure des facteurs externes, tels que le nombre de produits concurrents, la demande globale des consommateurs et la taille du marché économique global.
Dans une économie de marché libre, les économistes expliquent généralement la théorie des prix à l’aide d’un graphique de base de l’offre et de la demande. Ce graphique aide les entreprises à comprendre à quel prix elles vendront le plus de biens ou de services, maximisant ainsi leurs rendements financiers. Sur un graphique à angle droit, la ligne horizontale représente le prix et la verticale représente la quantité. La courbe d’offre commence à partir du coin inférieur gauche et s’incline vers le haut vers la droite. La courbe de demande commence dans le coin supérieur gauche et s’incline vers le bas et vers la droite. L’intersection de ces lignes est connue comme le point d’équilibre, où les entreprises et les consommateurs s’entendront sur le prix des produits.
Le graphique de l’offre et de la demande indique qu’en vertu de la théorie des prix, les entreprises sont plus disposées à augmenter l’offre à des prix plus élevés parce que les bénéfices sont plus élevés. Cependant, les consommateurs ne sont généralement pas disposés à payer des prix élevés pour des produits qu’ils jugent peu ou pas de valeur. À l’inverse, la demande est élevée lorsque les prix sont bas, même si certaines entreprises ne sont pas disposées à vendre de nombreux produits de cette nature en raison de faibles bénéfices.
Le nombre de produits concurrents sur le marché économique peut affecter la théorie ou le prix. Les entreprises concurrentes tenteront de sous-vendre d’autres entreprises en offrant des produits similaires à un prix inférieur, ce qui à son tour modifiera le prix d’équilibre des biens et des services. Les entreprises qui proposent des produits de qualité inférieure ou de substitution peuvent également détourner le marché d’un produit de marque.
La demande des consommateurs et la taille du marché économique global influencent également la théorie des prix. Les consommateurs qui ne veulent pas acheter un bien ou un service obligeront les entreprises à baisser le prix de l’article jusqu’à ce que les consommateurs le jugent suffisamment précieux pour l’acheter à un prix spécifique. Par exemple, une entreprise qui fabrique des casseroles peut constater que les consommateurs sont plus intéressés par les casseroles. Avoir trop de pots à vendre à un prix élevé se traduira généralement par une diminution ou une absence de ventes pour l’entreprise. L’entreprise doit baisser le prix de ses pots à un point où les consommateurs sont prêts à les acheter et à tenter de repenser leur stratégie de production.