Dans un monde de plus en plus globalisé, l’investissement étranger est une force puissante dans les économies de la plupart des pays. Les investisseurs agissent pour profiter d’opportunités d’investissement lucratives à l’étranger, tandis que les gouvernements qui souhaitent renforcer leur économie adoptent des politiques pour rendre leur pays attractif pour les investisseurs étrangers. Lorsqu’un pays apporte des investissements de l’étranger, il s’agit d’investissements étrangers. Lorsqu’un investisseur du pays effectue un investissement à l’étranger, on parle d’investissement étranger à l’étranger. Tout investissement étranger est à la fois entrant et sortant, selon le pays du point de vue duquel il est discuté.
Le terme «investissement étranger» fait référence à tout investissement dans lequel une entité acquiert des actifs en dehors de son pays d’origine. Les investissements étrangers peuvent prendre la forme de biens immobiliers ou d’actions. Souvent, les entreprises investissent à l’étranger en achetant des actions dans des entreprises étrangères. Lorsqu’elles constituent suffisamment de stock, la société étrangère devient une filiale. La société qui a effectué l’investissement est connue sous le nom de société mère.
La principale distinction entre les types d’investissement étranger se situe entre les investissements étrangers sortants et les investissements étrangers entrants. L’attitude des gouvernements est nettement différente à l’égard des deux. Ils cherchent généralement à attirer les investissements étrangers en offrant des conditions favorables aux investisseurs. Les gouvernements veulent promouvoir leurs économies nationales, de sorte qu’ils peuvent essayer de décourager les investissements étrangers pour garder les fonds à l’intérieur du pays.
Les investissements étrangers à l’étranger peuvent être subdivisés en investissements horizontaux et verticaux. Lorsqu’une entreprise s’engage dans des investissements étrangers horizontaux, elle étend les activités dans lesquelles elle participe déjà à d’autres marchés. Par exemple, une société qui fabrique des cookies peut acheter des actions dans une société étrangère de cookies, acquérir une participation majoritaire et transformer la société étrangère en filiale de la société investissante. L’investissement vertical signifie que l’entreprise investit dans un segment différent de la chaîne de production et de distribution. Si la société de biscuits voulait obtenir de meilleurs prix sur les ingrédients, elle pourrait transformer une minoterie étrangère en filiale; s’il avait du mal à vendre des cookies, il pourrait acquérir une chaîne de magasins de détail étrangers.
Les investisseurs considèrent souvent les investissements étrangers à l’étranger comme un indicateur de la santé et de la stabilité de l’économie d’un pays. Lorsque les pays sont instables ou ont des économies pauvres, ils génèrent peu ou pas d’investissements étrangers. Au lieu de cela, ils essaient d’obtenir autant d’investissements étrangers que possible pour stimuler leurs économies. Une fois que l’économie fonctionne, les gens accumulent de la richesse et les entreprises se développent au point de commencer à chercher des opportunités d’expansion sur d’autres marchés. Ce n’est qu’alors que le pays a des investissements étrangers à l’étranger.