La théorie des parties prenantes est un type d’approche qui concerne la manière dont les parties prenantes abordent les raisons de la création et de l’exploitation continue d’une entreprise. Il existe en fait un certain nombre d’approches différentes de la théorie, la fondation sous-jacente comprenant souvent un débat sur l’existence ou non d’une entreprise pour une raison autre que celle de gagner de l’argent pour les propriétaires. La théorie des parties prenantes soutient que réaliser des bénéfices pour les propriétaires n’est qu’une des raisons de l’existence d’une entreprise, car les avantages directs et indirects associés à l’opération ont un impact sur la vie d’un certain nombre d’autres personnes, ce qui leur confère effectivement un intérêt ou un intérêt dans la société. poursuite de l’exploitation de cette société.
Un élément clé pour comprendre la théorie des parties prenantes est d’avoir une définition pratique de ce qui constitue une partie prenante. Dans un sens, toute personne ayant un intérêt financier direct dans une entreprise peut à juste titre être qualifiée de partie prenante. Cela signifie que les propriétaires d’entreprise ainsi que tout investisseur détenant des actions émises par l’entreprise sont des parties prenantes. Dans le même temps, la définition est généralement suffisamment large pour inclure d’autres personnes qui bénéficient de l’exploitation en cours, y compris les vendeurs et les fournisseurs, les employés et même les propriétaires d’autres entreprises qui sont en mesure de vendre des biens et des services à ces employés. Considérée sous cet angle, on peut dire que toute communauté dans laquelle l’entreprise fonctionne a au moins une petite participation dans l’entreprise et son fonctionnement.
Un élément fondamental de la théorie des parties prenantes est que le but de la création et du fonctionnement d’une entreprise va au-delà de la simple génération de bénéfices pour ceux qui ont un intérêt financier dans l’entreprise. Les revenus générés par une entreprise contribuent également à soutenir les économies locales et parfois nationales, produisant en fin de compte des avantages qui sont réalisés par des citoyens sans lien direct avec cette entreprise. Pour cette raison, les municipalités offrent souvent des incitations pour maintenir une entreprise située dans les limites de sa ville, ou un gouvernement national peut fournir une aide financière aux entreprises qui fournissent des biens et des services considérés comme importants pour le maintien d’une économie stable.
L’application réelle de la théorie des parties prenantes est souvent façonnée par les facteurs spécifiques qui entourent une entreprise donnée et jusqu’où s’étend son influence. À peu près n’importe quel type d’entreprise a un impact sur des personnes autres que les propriétaires et les investisseurs. Même la perte d’une entreprise locale aura un certain impact sur la vie de cette communauté, dans la mesure où la fermeture peut avoir un effet négatif sur la qualité de vie dans la région immédiate en créant plus de chômage, obligeant les consommateurs à chercher ailleurs des biens et des services ils ont besoin et veulent, et créent généralement un déséquilibre économique qui doit être rectifié pour que la communauté se rétablisse.