Les piments Scotch Bonnet sont parmi les piments les plus intenses de tous, avec une cote de Scoville qui commence autour de 150,000 300,000 et peut grimper jusqu’à XNUMX XNUMX dans des spécimens soigneusement cultivés. Ils sont principalement utilisés dans la cuisine latino-américaine, bien qu’ils puissent être utilisés pour pimenter des plats de toutes les cultures par des cuisiniers audacieux. Les poivrons ont une saveur terreuse unique et légèrement semblable à celle de l’abricot, ce qui est délicieux, en supposant que la langue puisse la discerner au-delà de la chaleur intense. Les piments ardents sont disponibles sur certains marchés, ainsi que dans des maisons spécialisées, sous forme fraîche et séchée.
Ces poivrons sont l’une des nombreuses sous-espèces comestibles du groupe de poivrons connu sous le nom de Capsicum chinense, grâce à des informations erronées sur l’origine des poivrons. En fait, elles ne sont pas originaires de Chine, bien que certains observateurs aient souligné une ressemblance marquée entre elles et les lanternes chinoises. Les piments Scotch Bonnet mesurent généralement moins de 1.5 pouce (4 centimètres) de longueur et sont de couleur jaune à rouge avec une forme irrégulière.
Comme tous les piments extrêmement forts, les piments Scotch Bonnet doivent être manipulés avec précaution, car ils peuvent causer des lésions cutanées et oculaires. Idéalement, des gants doivent être portés lors de leur manipulation, en particulier lors de l’égrainage des poivrons, car les graines ont la plus forte concentration de capsaïcine. La capsaïcine a une structure cristalline qui provoque une irritation de la peau, et elle n’est pas soluble dans l’eau ; si un piment vous fait mal, mangez quelque chose de sucré ou de gras, car la capsaïcine se résoudra dans ces substances. Lavez-vous toujours soigneusement les mains après avoir manipulé des piments forts pour éviter d’endommager votre peau.
Pour réduire la chaleur des piments Scotch Bonnet, vous pouvez retirer les graines épicées et les côtes blanches au milieu du piment, là où se concentre la capsaïcine. Cela rendra non seulement les poivrons plus supportables à manger, mais cela fera également ressortir les saveurs subtiles qui sont parfois enfouies par la chaleur. Vous pouvez essayer de les utiliser dans une grande variété d’aliments. Beaucoup de gens aiment les contraster avec du chocolat noir ou des fruits frais, car les saveurs sucrées, chaudes et terreuses se marient très bien. Vous pouvez également les manger dans un format plus traditionnel, comme ajouté à la cuisine indienne et mexicaine, ainsi qu’à la cuisine thaïlandaise et chinoise.
Les piments Scotch Bonnet prospèrent dans les zones USDA 8 à 11, tant qu’ils sont cultivés dans un sol un peu sec, neutre à acide. Il faut les protéger du gel : la plupart des jardiniers les démarrent à l’intérieur puis les déplacent à l’extérieur lorsque le danger est passé, et les plantes donneront des fruits en trois mois environ. Ils s’adaptent bien au jardinage en pot, ou ils peuvent être plantés directement dans le sol, à une distance de 18 à 24 centimètres (45 à 60 pouces). Assurez-vous cependant de les tenir éloignés des animaux de compagnie et des enfants curieux.