Los requisitos para convertirse en técnico del sueño pueden depender de los estándares establecidos por las agencias de acreditación, pero generalmente incluyen capacitación o experiencia clínica y un examen. Los técnicos y tecnólogos del sueño participan en la evaluación de pacientes con sospecha de trastornos del sueño. Pueden establecer estudios del sueño, monitorear equipos y trabajar con un equipo de atención para diagnosticar a un paciente y determinar las mejores intervenciones para el caso del paciente. Trabajar en este campo requiere un conocimiento de anatomía, fisiología y medicina del sueño.
Una opción es obtener un título o certificado en medicina del sueño. Algunas universidades y escuelas técnicas tienen un programa de estudios específicamente para estudiantes interesados en este campo. En otros casos, un estudiante puede obtener un título de salud y luego obtener un certificado para convertirse en técnico de sueño. Los certificados requieren la realización de un número determinado de horas de capacitación en diferentes aspectos de la medicina del sueño, incluida la forma de operar equipos y trastornos comunes del sueño.
Por lo general, también se requiere experiencia clínica para que las personas que van a la escuela se conviertan en técnicos del sueño. Necesitan trabajar en una instalación calificada para desarrollar habilidades y participar en estudios del sueño bajo la supervisión de personal capacitado. Una vez que los estudiantes completan su educación y tienen suficientes horas clínicas, pueden solicitar el examen. El examen incluye demostraciones escritas y prácticas de habilidades para demostrar que el solicitante puede trabajar de manera segura y efectiva.
Otra forma de convertirse en técnico del sueño, permitida por algunas autoridades reguladoras, es adquirir varios años de experiencia clínica directa bajo supervisión y luego solicitar el examen. En este caso, los solicitantes pueden necesitar diplomas de secundaria para postularse a instalaciones que brindan evaluación y tratamiento para los trastornos del sueño. Trabajan en estas instalaciones para desarrollar habilidades profesionales bajo supervisión. Después de cumplir con el requisito de experiencia, pueden solicitar permiso para presentarse al examen. Esta opción puede permitir que las personas comiencen a trabajar de inmediato en lugar de tener que ir a la escuela primero.
Independientemente de cómo alguien elija convertirse en técnico del sueño, los requisitos de educación continua pueden ser parte del proceso. Estos implican un número determinado de horas de educación por año para demostrar que los técnicos de sueño certificados están al día con su campo. Pueden asistir a talleres y clases, conferencias y otros eventos que ofrecen el cumplimiento de tales requisitos. Algunos empleadores pueden patrocinarlos para mantener a su personal certificado, totalmente capacitado y al tanto de los últimos avances en tecnología del sueño. El personal puede solicitar información sobre qué tipos de educación continua pueden pagar o ayudar sus empleadores.