Le bruxisme est le terme médical utilisé pour désigner les personnes qui ont l’habitude de grincer des dents ou de serrer la mâchoire. Cependant, la plupart des « bruxeurs » ignorent complètement le fait qu’ils grincent des dents simplement parce qu’ils le font en dormant la nuit. En fait, le comportement se révèle généralement après avoir été observé par un partenaire de sommeil ou un autre membre du ménage. Il existe des indices révélateurs qu’un dentiste peut remarquer lors de l’inspection de la bouche, comme une usure anormale des dents.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut grincer des dents. Cependant, il semble que le stress et l’anxiété soient les principaux coupables. Beaucoup de gens résolvent leurs frustrations en travaillant leur mâchoire pendant leur sommeil, peut-être en réponse à un rêve ou pour tenter de modéliser une conversation tenue plus tôt dans la journée. En fait, les personnes qui ont tendance à parler pendant leur sommeil peuvent également avoir tendance à grincer des dents.
La deuxième raison la plus courante pour le grincement des dents est une morsure anormale. Cette situation peut être attribuée à des dents tordues ou manquantes, ou même à une cavité ou à un abcès actifs. Les appareils dentaires peuvent également jouer un rôle. Par exemple, le port de prothèses complètes ou partielles au lit peut provoquer une irritation mineure qui est résolue par le grincement des dents.
Certaines conditions médicales peuvent également créer une envie de grincer des dents pendant le sommeil. Par exemple, des études ont montré que le bruxisme est plus fréquent chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil. Les mouvements involontaires rencontrés avec la maladie de Parkinson peuvent également contribuer à cette condition. Des études ont également montré que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) pris pour la dépression peuvent également entraîner des mouvements involontaires car ils stimulent le système nerveux central. De plus, la consommation d’alcool ou de caféine avant de prendre sa retraite peut également encourager une activité musculaire aléatoire.
Enfin, la position de sommeil peut être à l’origine du problème. Les personnes qui dorment sur le ventre ou sur le côté sont plus enclines à grincer des dents que celles qui dorment sur le dos. Ainsi, le simple fait de changer de position ou même de passer de l’autre côté du matelas peut aider à mettre le bruxisme au lit.
De toute évidence, le grincement des dents n’est pas une habitude particulièrement attrayante ou souhaitable. Pour aggraver les choses, cette activité peut causer des dommages importants aux dents. En plus de les user, cela peut favoriser la perte osseuse et éventuellement provoquer la chute des dents. Le bruxisme peut également entraîner des affections secondaires, telles que le syndrome de l’articulation tempromandibulaire (ATM) ou les troubles douloureux myofaciaux (DMP). Dans de rares cas, cela peut même entraîner une perte auditive permanente.
Les techniques de réduction du stress, telles que la méditation, peuvent aider à lutter contre le grincement dentaire nocturne. Pour certaines personnes, la thérapie cognitivo-comportementale est utile. D’autres réagissent mieux aux dispositifs de suppression de serrement. Cependant, même s’il peut être tentant de manquer d’un gardien de nuit en vente libre, ne le faites pas. Une protection de nuit mal ajustée peut causer plus de mal que de bien. Si un gardien de nuit devient nécessaire, il serait préférable de consulter un dentiste pour obtenir un ajustement personnalisé.