Un médecin examinera si l’une des causes de la paralysie du sommeil s’applique lorsqu’un patient se plaint de ne pas pouvoir bouger ou parler en essayant de s’endormir ou au réveil. Le médecin posera des questions sur l’horaire de travail et le mode de vie du patient afin de déterminer si le manque de sommeil ou la position de sommeil est un facteur. Les réponses à d’autres questions révéleront si le patient vit avec une maladie mentale qui peut contribuer à la maladie. Le médecin enquêtera également sur d’autres causes de paralysie du sommeil, telles que la toxicomanie, les médicaments ou un autre trouble du sommeil.
Lors d’un épisode de paralysie du sommeil, le patient est complètement éveillé mais n’a aucun contrôle sur ses membres. L’individu n’est même pas en mesure d’appeler à l’aide, ce qui rend ce type d’événement très effrayant pour les personnes concernées. Certaines personnes rapportent avoir l’impression d’être étouffées pendant un épisode, ce qui peut avoir donné lieu à des légendes sur une sorcière ou une autre entité paranormale tentant de voler le souffle d’une personne pendant son sommeil.
Lors de l’enquête sur les causes de la paralysie du sommeil, le médecin recueillera des informations de base sur le mode de vie et la routine du patient. Ce trouble a été lié au manque de sommeil, et le médecin voudra savoir combien de repos le patient se repose. Les personnes qui travaillent divers quarts de travail et dont les habitudes de sommeil sont perturbées courent également un risque plus élevé de paralysie du sommeil. Dormir sur le dos est une autre des causes de paralysie du sommeil, et le traitement peut impliquer l’adoption d’une position différente pendant le sommeil.
Les médicaments peuvent affecter la qualité du sommeil d’un patient, et le médecin devra savoir tout ce que le patient prend pour exclure les médicaments comme l’une des causes de la paralysie du sommeil. Le patient doit informer son médecin de toutes les substances, y compris illégales, qu’il prend, car cette information aidera à découvrir la raison de la paralysie du sommeil.
Si aucune des causes de paralysie du sommeil énumérées ci-dessus ne s’applique, le médecin déterminera si une maladie mentale ou un autre trouble du sommeil est en cause. Les personnes vivant avec un trouble bipolaire sont plus susceptibles de souffrir de paralysie du sommeil, et le médecin posera des questions sur les antécédents familiaux en plus de poser des questions sur l’humeur du patient pour établir un diagnostic. Le stress peut également être un facteur lorsqu’il essaie de diagnostiquer une paralysie du sommeil, et le médecin voudra connaître tout changement, à la fois positif et négatif, qui pourrait avoir augmenté le niveau de stress du patient.