Un nerf est un ensemble de fibres, de structure similaire à un câble, qui est chargé de fournir une voie pour que les impulsions électrochimiques se déplacent dans tout le corps. L’axonotmésis est un terme utilisé pour décrire une lésion nerveuse grave que l’on observe couramment dans les nerfs périphériques et qui provoque la rupture de l’axone et de la gaine de myéline du nerf, mais laisse intactes les structures de soutien des cellules. Le système nerveux périphérique, ou SNP, est constitué des nerfs auxiliaires qui n’incluent pas le cerveau ou la moelle épinière. L’axone d’un nerf est constitué de fines projections provenant du corps de la cellule nerveuse qui transportent les signaux loin du nerf. La gaine de myéline est le revêtement électriquement chargé de l’axone.
L’axonotmèse n’affecte généralement pas la structure du tissu conjonctif du nerf, y compris l’épinèvre et le périnèvre. L’épinèvre est la couche protectrice la plus externe dure d’un nerf qui contient les vaisseaux sanguins. Le périnèvre est la couche intermédiaire du tissu conjonctif.
La lésion du nerf axonotmèse est généralement causée par une contusion grave, également connue sous le nom d’ecchymose, ou une blessure par écrasement. Cependant, il peut également se produire avec une blessure d’étirement. Les symptômes peuvent aller de la douleur au dysfonctionnement, y compris la paralysie. La paralysie peut survenir au niveau des systèmes moteur, sensoriel ou autonome. La paralysie motrice se présente comme l’incapacité de déplacer des muscles ou des groupes musculaires. La paralysie du système sensoriel perturbe le transport des signaux électrochimiques des nerfs. La paralysie du système autonome empêche les fonctions de régulation des nerfs, ce qui aide le corps à s’adapter aux changements de l’environnement.
Les nerfs ont la capacité de se régénérer ou de réparer tant que les dommages ne sont pas excessifs et que la partie principale du nerf reste intacte. Selon la gravité de la lésion nerveuse connue sous le nom d’axonotmésis, la régénération nerveuse peut ou non se produire. La réparation des nerfs peut prendre plusieurs mois car la régénération est un processus lent. Dans certains cas, la stimulation électrique peut accélérer le processus de régénération.
Initialement, un protocole de traitement pour l’axonomèse comprend des mesures conservatrices telles que la gestion de la douleur et de l’inflammation par des analgésiques et des médicaments anti-inflammatoires ; la gestion des blessures telles que les mesures de soutien, d’attelle ou de plâtre ; et une observation étroite pour évaluer continuellement les symptômes. La physiothérapie peut également être utilisée pour aider à soulager la douleur grâce à des modalités spécialisées telles que l’application de glace et les ultrasons. Un régime complet d’étirements et d’exercices aide à limiter les spasmes musculaires protecteurs et à maintenir la force et la flexibilité des muscles environnants.