La modification du comportement est un type de traitement qui se concentre sur la modification des comportements inadaptés, pour enseigner aux patients un comportement plus adaptatif et pour briser les mauvaises habitudes. Il existe un certain nombre d’applications pour ce traitement, et il existe également une gamme d’approches pour ce type de traitement. C’est une bonne idée de consulter plusieurs experts avant de poursuivre la modification du comportement afin de déterminer si elle est appropriée ou non pour un patient, et de se renseigner sur les différentes approches pour voir s’il y en a une qui peut être plus appropriée pour un patient qu’une autre. Ce type de thérapie est offert par une variété de professionnels de la santé mentale.
Dans les séances de modification du comportement, les patients sont essentiellement formés hors des comportements inadaptés. Cela peut prendre de nombreuses séances et l’approche est généralement adaptée au patient. Les approches peuvent être aussi simples que des temps morts pour un enfant qui agit en classe, ou aussi complexes que des systèmes de rétroaction biologique conçus pour amener les patients à arrêter de se ronger les ongles. Certains types de modification utilisent des punitions de diverses formes, ce qui a suscité des critiques, car certaines personnes estiment que la punition n’est pas efficace et peut même être préjudiciable.
Les phobies, les troubles anxieux et les mauvaises habitudes peuvent tous être traités avec ce type de thérapie. Par exemple, un patient qui a peur de l’eau peut subir une désensibilisation systématique pour éliminer la peur. Les mauvaises habitudes qui peuvent être traitées par une modification du comportement peuvent inclure se ronger les ongles, mâcher les cheveux, sucer les doigts et divers autres problèmes. Cette thérapie peut également être utilisée pour traiter des problèmes tels que l’énurésie nocturne ou le passage à l’acte.
Les patients ayant une déficience intellectuelle peuvent parfois bénéficier de séances qui enseignent un comportement adaptatif afin qu’ils se sentent plus à l’aise dans la société. La modification du comportement est également utilisée pour traiter des conditions telles que l’autisme, en fournissant aux patients des compétences qui augmenteront leur niveau de fonctionnalité dans la société. La thérapie de modification continue peut être utilisée chez les enfants et les adultes.
Bien que le terme « modification du comportement » puisse sembler un peu inquiétant, les séances sont généralement douces. Le praticien ne souhaite pas créer de problèmes comportementaux supplémentaires en abordant le patient de manière agressive ou en choisissant une méthode d’approche inappropriée pour le patient. Alors que certaines tactiques d’autrefois ont pu être dures ou abusives, la plupart des praticiens reconnaissent aujourd’hui que ces méthodes de traitement ne sont pas efficaces et peuvent être activement nocives, préférant la carotte au bâton lorsqu’il s’agit d’aider leurs patients.