L’oto-rhino-laryngologie ou oto-rhino-laryngologie est une branche spécialisée de la pratique médicale traitant des affections qui affectent les oreilles, le nez, la gorge, les sinus, la tête, le cou et le visage. Les médecins dans ce domaine peuvent être appelés médecins oreille-nez-gorge et cela peut être abrégé en ORL. Généralement, le terme oto-rhino-laryngologie est utilisé plus fréquemment que le terme oto-rhino-laryngologie, bien que ce dernier soit légèrement plus précis car le rhinocéros fait référence à l’étude et au traitement des troubles du nez et des sinus.
Le spécialiste moyen en oto-rhino-laryngologie voit des patients souffrant de troubles des oreilles, du nez ou de la gorge et peut suivre les patients ayant des problèmes dans ces domaines ou proposer des solutions chirurgicales aux problèmes actuels. De nombreuses personnes consultent un ORL pour des procédures telles que l’ablation des amygdales et des végétations adénoïdes, le drainage des sinus ou l’insertion de tubes auriculaires.
Il arrive souvent que les gens considèrent l’ORL comme les interventions chirurgicales les plus fréquentes comme les amygdalectomies, mais il s’agit d’une vaste sous-estimation du travail effectué par ces médecins. Même si un spécialiste en oto-rhino-laryngologie ne poursuit pas une surspécialité, ce médecin peut toujours fournir une vaste gamme de services. Ceux-ci pourraient inclure l’élimination des tumeurs des sinus ou le traitement des troubles de la bouche et de la gorge.
Il existe actuellement un grand nombre de choix de sous-spécialité pour le médecin intéressé par l’oto-rhino-laryngologie. Les gens peuvent se former pour travailler uniquement avec des enfants et devenir oto-rhino-laryngologistes pédiatriques. Ils pourraient se spécialiser dans les troubles du nez et être rhinologues, ou dans les troubles de la gorge et être laryngologues.
Certains ORL s’intéressent surtout à la reconstruction du visage et se spécialisent dans les plastiques, tandis que d’autres trouvent qu’ils sont plus à l’aise pour traiter les affections qui affectent la tête et le cou, et deviennent des spécialistes de la tête et du cou. Une autre option consiste à étudier le traitement des allergies du point de vue de l’oto-rhino-laryngologie. Alternativement, un oto-rhino-laryngologiste pourrait être plus intéressé par les troubles affectant les oreilles et les problèmes connexes tels que l’audition et l’équilibre.
La spécialisation plus large de l’oto-rhino-laryngologie est souvent de nature chirurgicale, et ce n’est pas pour tous les médecins. Les personnes qui entrent dans ce domaine ont besoin d’une coordination habile, de mains fermes et de précision. Le temps qu’il faut pour devenir un ORL certifié, même sans surspécialité, est considérable.
Après l’école de médecine, la personne qui souhaite devenir certifiée en oto-rhino-laryngologie complète au moins cinq années d’études supplémentaires. Toute forme de surspécialité allonge le temps qu’il faudra pour terminer un programme. De nombreux ORL passent au moins six à sept ans de formation après l’école de médecine avant de commencer la pratique privée.
Après avoir satisfait à toutes les exigences et réussi les examens de certification du conseil d’administration, l’ENT peut travailler dans une variété de lieux. Beaucoup d’entre eux ont un cabinet privé avec privilèges chirurgicaux dans les hôpitaux voisins. D’autres médecins peuvent devenir professeurs dans les hôpitaux, où ils pratiquent des chirurgies, voient des patients et éventuellement forment de nouveaux résidents dans ce domaine.