La CPAP à deux niveaux, également connue sous le nom de BiPAP, fait référence à un système de thérapie respiratoire qui fournit de l’oxygène aux voies respiratoires par des moyens mécaniques pour favoriser une respiration normale. En fait, CPAP signifie Continuous Positive Airway Pressure. Les appareils CPAP sont principalement destinés aux patients souffrant d’apnée obstructive ou centrale du sommeil pour une utilisation pendant le sommeil et doivent être prescrits par un médecin.
Le médecin détermine également la quantité correcte de pression d’air à exercer par la machine sur la base d’une observation nocturne du patient dans un laboratoire du sommeil ainsi que des résultats d’une polysomnographie. Cette quantité est appelée pression titrée, qui est mesurée en centimètres d’eau et exprimée en cm H2O. C’est la quantité d’air comprimé qui sera poussée de la machine CPAP à travers un tuyau connecté au nez du patient via un masque. La plupart des patients souffrant d’apnée du sommeil répondent à une pression titrée allant de 6 à 14 cm H2O. Cependant, certaines machines CPAP, y compris un système CPAP à deux niveaux, peuvent dépasser ces niveaux jusqu’à 30 cm H2O.
Il existe une autre distinction entre les machines CPAP régulières et les systèmes CPAP à deux niveaux. Dans le premier cas, le patient doit expirer contre la même quantité de pression titrée utilisée pour forcer l’air comprimé dans les passages d’air. En d’autres termes, le taux de pression reste le même avec les deux événements et le patient doit souvent travailler un peu pour expirer contre lui. Avec les systèmes CPAP à deux niveaux, cependant, il existe deux réglages de pression titrés, un pour l’inhalation et l’autre pour l’expiration, ce dernier étant un réglage exact. Il s’agit d’une adaptation des machines CPAP avec C-Flex, qui ressemblent beaucoup aux systèmes CPCP ordinaires, mais qui ont une fonctionnalité supplémentaire qui réduit automatiquement légèrement la pression lorsque le patient commence à expirer.
Comme on pouvait s’y attendre, les systèmes CPAP à deux niveaux sont généralement plus chers que les machines CPAP ordinaires. Ils viennent également avec un autre ensemble de terminologie. Par exemple, le réglage de la pression titrée pour l’inhalation est appelé pression inspiratoire positive des voies aériennes, ou IPAP. De même, le réglage de la pression pour l’expiration est connu sous le nom de pression positive expiratoire des voies respiratoires, ou EPAP. La différence entre IPAP et EPAP s’appelle l’appui inspiratoire.
Des progrès récents ont été réalisés sur les machines CPAP à deux niveaux. Ces systèmes améliorés comportent un mode S/T, qui signifie « temporisé spontanément ». Son but est d’activer la machine pour forcer l’inhalation dans le cas où le patient arrête de respirer pendant une durée spécifiée pendant le sommeil. Cela garantit que le patient reçoit le nombre requis de respirations par minute pour transporter suffisamment d’oxygène dans le sang. Dans certains cas, cette fonctionnalité peut même sauver des vies.