Une contraction musculaire est une petite contraction involontaire causée par un muscle ou un groupe de muscles. Ces contractions mineures mais incontrôlables sont souvent visibles sous la surface de la peau et peuvent ressembler à une petite ondulation. Plusieurs fois, les contractions musculaires – également appelées fasciculation – sont provoquées par le stress et l’anxiété. Ce type de contractions répétitives se produit généralement dans des zones telles que le pouce, la paupière et le mollet.
Également décrits comme des spasmes, divers autres facteurs peuvent provoquer des contractions musculaires, notamment la fatigue, l’exercice, la déshydratation et une carence alimentaire. Une contraction musculaire peut se développer après avoir ingéré trop de caféine. Une réaction indésirable aux médicaments sur ordonnance, y compris les œstrogènes, les corticostéroïdes et les diurétiques, peut également provoquer des spasmes musculaires. Lorsqu’une contraction musculaire survient en raison de l’un de ces facteurs, elle est considérée comme bénigne ou inoffensive et disparaît généralement en quelques jours. Les contractions musculaires bénignes sont courantes et ne nécessitent généralement pas de soins médicaux.
Si une personne soupçonne que ses spasmes sont causés par l’exercice, la caféine ou l’anxiété, il y a plusieurs choses qu’elle peut essayer de réduire ou d’éliminer. Il peut vouloir s’étirer avant et après une séance d’entraînement pour détendre les muscles. L’élimination des boissons riches en caféine, comme les sodas et le café, peut également aider. Pour réduire le stress, il voudra peut-être suivre un cours de yoga ou de méditation. Une bonne nuit de sommeil peut également aider la plupart des gens.
Une contraction musculaire qui dure plus de quelques jours peut indiquer une affection plus grave, notamment une maladie ou un trouble du système nerveux. Les maladies qui provoquent des spasmes musculaires comprennent la sclérose latérale amyotrophique, également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig; dystrophie musculaire; muscles faibles ou myopathie; et l’amyotrophie spinale. Un nerf endommagé menant à un muscle peut également produire une contraction musculaire.
En plus des contractions musculaires, les symptômes indiquant un trouble nerveux sont la faiblesse; diminution de la taille des muscles; et des changements ou une perte de sensation. Dans le cas de contractions musculaires à long terme, un médecin peut avoir besoin d’effectuer un examen physique pour en déterminer la cause. Le médecin peut également prendre des antécédents médicaux pour aider à établir un diagnostic précis.
Il y a plusieurs questions qu’un médecin peut poser pour aider à affiner la cause des contractions musculaires persistantes. Elle peut demander quels muscles les secousses affectent et si elles se produisent généralement au même endroit. Le médecin voudra peut-être savoir combien de temps durent les contractions et à quelle fréquence elles se produisent, ainsi que quand le patient les a remarquées pour la première fois. Parallèlement aux antécédents médicaux, de nombreux professionnels de la santé utilisent des tests de diagnostic pour déterminer la cause et la gravité de la fasciculation musculaire prolongée.